• “杀蒋”不如“放蒋”

1936 年 12 月 12 日，张学良、杨虎城在全国人民抗日救亡浪潮的推动下， 响应共产党“停止内战，一致抗日”的号召，扣押了到西安布置“剿共”的蒋介石。

西安事变发生后，社会各界人士响起一片“杀掉蒋介石”的呼声。周恩来则认为：“西安事变只扣押了蒋介石及一些重要将领，他的军事实力照旧保存着”，“西北三方（东北军、西北军和红军）在军事上处于劣势，没有足够的力量制止内战”，“东南七省是南京的势力，这是我们（抗战）要争取的对象”。

中共中央同意这个分析，派他到西安说服张学良、杨虎城，和平解决西安事变。但是，西北军中还有一些军官不同意释放蒋介石，说“蒋介石是我们抓的，不能由共产党处理，说放就放⋯⋯”，甚至准备闹事。

周恩来闻讯，冒着危险到全副武装的军官中做工作。气氛很紧张，有人大声说：“不杀蒋介石，后患无穷！”周恩来回答：“杀他还不容易，一句话就行了。”停了一会，他又说：“可是，杀了他怎么办？局势会怎么样？ 日本人会怎么样？国家和民族会怎么样？各位想过吗？”

几句话把大家问住了，他往下分析：“这次捉了蒋介石，不同于十月革命逮捕克伦斯基，也不同于滑铁卢擒住拿破仑。前者是革命胜利的结束，后者是军事失利的悲剧。现在，蒋介石虽然被捉，但他的军事实力并未受到损失。从全国抗日高潮的实际情况来看，逼蒋抗日是可能的。大敌当前，日本

帝国主义正加紧侵略中国，你们要爱国，就要从国家民族的最高利益着想。” 军官们的眼睛豁亮了，复杂的事情瞬间变得那么简单。那个刚才还在大

喊大叫的军官感到心悦诚服，说：“要讲仇恨，共产党最恨蒋介石。不讲别的，光十年内战，他杀了多少共产党员？但共产党顾全大局，以国家民族利益为重，大公无私，以德报怨，令兄弟佩服！”说毕，他站起来，向周恩来郑重地行了一个军礼。

12 月 24 日，周恩来偕张学良、杨虎城到软禁蒋介石的地方，先见见他， 为下一步谈判作疏导。周恩来非常了解蒋介石是一个死要面子、保持儒家传统尊严的人，也清楚地知道他的情绪和弱点，这天是圣诞节前夕，周恩来走进去向蒋介石敬了礼，称呼他的职务，还提到他在莫斯科的大儿子蒋经国： “你的儿子是爱国的，是尊敬父亲的，他希望他的父亲会领导抗击侵略者的斗争。”共产党的和平诚意，出乎蒋介石的意料，推动了他作出联共抗日的抉择。

周恩来还对蒋介石说：“现在，民族危机极端严重，不团结无以抗日， 不团结无以救国。坚持内战，只能加速灭亡。你如果能识大局，立即实现抗日，实现民主政治，我们可以既往不咎，张、杨两位将军也自然会放你回去。你如果拒绝和谈，你将成为千古罪人⋯⋯”蒋介石已成笼中之鸟，不得不向他们表示“停止内战，一致抗日”，并以领袖人格担保“实现诺言”。

西安事变迫使蒋介石正视历史发展的趋势，择善而从。正如周恩来在事后给中共中央的电报所说：“西安事变之和平解决，意味着中国的政治生活走入一个新的阶段的开始。”应当指出，在和平解决西安事变的日日夜夜里， 周恩来奔走各方，“舌战群儒”，功不可没。