●协助毛泽东，三年定乾坤

全面内战爆发后，周恩来回到延安，担任中共中央军委副主席兼人民解放军总参谋长，协助毛泽东指挥全国解放战争。

1947 年 6 月 30 日深夜，刘（伯承）邓（小平）大军横渡黄河天险，挥戈南下，千里逐鹿中原，向大别山挺进，拉开了战略进攻的序幕。“三军挺进，两翼配合”作战方针，最初是周恩来提出来的。

早在一年前，周恩来在南京与国民党谈判时，就去电向中共中央建议： “我如以两支强兵南下，一插津浦路东，一插路西，直抵江边，京沪局势必将大乱。”这是集中兵力进行中原突进的最初设想。

由于国民党军队的主力执行蒋介石的“哑铃战术”，被深深地陷在陕北和山东两个解放区，抽不出身，而中原相对空虚。人民解放军的三支大军摆成品字形的作战阵势，杀进敌人腹部地区，威胁国民党老巢南京，使整个战局改观了。周恩来说：“去年一年我们是战略防御、战术进攻，现在战略也是进攻。”

7 月下旬，他在中共中央前委扩大会议上总结了解放战争第一年的战

绩，预计战争第二年解放军不仅在质量上，而且在数量上也将超过敌人。9 月，他在陕北葭县神泉堡作报告，阐明战争第二年应集中兵力，作“全国大反攻，打倒蒋介石”。

1948 年 9 月，周恩来开始筹划战略决战。在中央政治局会议上，他说： 战争进入第三年后，“应准备若干次带决定性的大会战”。他起草了很多电文，对兵力部署、作战指挥、兵员物资补充等问题，都有详细的安排。10 月2 日，他就东北野战军一度对集中兵力攻锦州的作战方针发生动摇一事，为中央军委起草了致林彪等的电报，指出：“你们应靠自己的力量来对付津榆段可能增加或山海关北援之敌，而关键则是迅速攻克锦州，望努力争取 10 天内外打下该城。”

在辽沈战役胜利后，他又以中央军委的名义电令林彪率东北野战军入关作战，集中优势兵力，与华北野战军一道包围傅作义集团。由于指挥作战， 他日夜繁忙，席不暇暖，所起草的作战电报，最多时一昼夜达 22 份。1950 年，毛泽东回顾这段经历时说：“胡宗南进攻延安以后，在陕北，我和周恩来、任弼时同志在两个窑洞里指挥了全国的解放战争。”当然，指挥战略决战，则是他们在西柏坡的杰作。

辽沈、淮海、平津三大战役，歼敌 154 万，使东北、华北、华东三大解放区连成一片，其决战之速、规模之大、歼敌之多、拓地之广，在中外战争史上都是罕见的，从而敲响了埋葬蒋家王朝的丧钟，为新中国的诞生举行了奠基礼。周恩来为组织和夺取这一连串的胜利，付出了许多心血，也结出了丰硕果实。