●恳请陈毅带头“你检讨”

1966 年 8 月以后，造反派们像一群失去羁绊的野马，其行为越来越无法控制，一大批党和国家领导人被他们肆意打倒，或被他们勒令靠边站，全国日常工作几乎处于瘫痪状态。周恩来心急如焚，深知硬顶是不行的，为了防止造反派夺权和保护老干部，他决定采取以退为进的策略，从外交部入手， 使各方面工作从瘫痪中恢复起来，方式是恳求主管外交工作的陈毅“作检讨”。

对于陈毅副总理兼外交部长在国内外的影响，林彪、江青一伙十分清楚。对于陈毅那刚正不阿、直言不讳的性格，他们既恐惧又忌恨，自然，陈毅及其主管的外交部是这伙野心家重点迫害和捣乱的对象。一天，周恩来找到陈毅，言辞恳切地说：“这么大国家，千头万绪，我不能没有几个帮手吧！部长们都被打倒了，他们的工作谁来做？我想安排部长们向群众检查，争取尽快过关，把各部工作抓起来。”他见陈毅点头称是，把话锋一转，说：“陈总，我想让你带个头，你看怎样？”

“叫我带头？”陈毅明白了周恩来找他来的意图。但他认为自己没有错， 便说：“叫我向造反派检讨，我有什么错？”“陈总，”周恩来亲切地注视着陈毅说：“就忍了这一次吧⋯⋯你是外交部长，外事工作一天也不能断， 你要总是被包围，被批判，工作让谁来抓？我要管的方面太多，我一个人顶不下整个天呀。”

周思来这种顾全大局、忍辱负重的精神使陈毅无法拒绝，他不愿再麻烦周恩来，思考几天之后，终于表示：“总理，我想通了。从今天开始，不再放炮。我检讨，争取早日得到群众谅解，把握好外交部的工作。”周恩来深深地为陈毅这种“以大局为重”的精神所感动。

陈毅准备检讨了，但他那种直爽的性格无法一下子改变，就是检讨也在批判“文化大革命”，结果招来中央文革一伙人的更大报复和围攻。

1966 年 11 月，陈毅等四位老帅接见军队院校学生的讲话言辞尖锐，直指中央文革。周恩来深为陈毅个人的安危担忧，为了避免陈毅招致更多的祸患，决定阻止他在公众场合发表政见。一天，他又把陈毅请来，面色温和地说：“陈老总，现在我要请你接受一个任务。”“什么任务？”陈毅不解地问。周恩来不急不慢地回答：“从现在开始，你不要讲话。”“什么，什么？” 出口成章的陈毅瞠目结舌，指着自己的鼻子问：“叫我不要讲话？！”周恩来肯定地点点头。

一般来说，犯了错误的人才作检讨，然而在“文化大革命”的特殊年代， 没犯错误的人被林彪、江青反革命集团的人责令“检讨”是屡见不鲜的。但是，周恩来恳求没犯错误的陈毅带头“作检讨”，从表面上看，这似乎是一种违反常规、不辨是非的举动，甚至还有与两个反革命集团同流合污之嫌。但只要透过现象看本质，就会明白这番用意是煞费苦心的。因为，这样做既考虑毛泽东的心理，又可减少两个反革命集团对陈毅的无理纠缠。从国家的角度考虑，能防止造反派夺权，从个人的角度考察，有利于保护干部。由此可见，在那不正常的年代里，周恩来这种违反常规的行为，本身也是正常的。