识别障碍

有时决策者“不识庐山真面目，只缘身在此山中”。他们大接近决策所涉及的范围，因而不能客观地考虑问题，有时仅凭想象力而行事。由于这个原因，聘请一位“局外人士”是明智之举。他可以是一位外聘顾问，也可以仅仅是一位旁观者；他在企业中没有既得利益，也不存在先人之见。

在本世纪 80 年代早期，时代股份有限公司开办了一种名为《有线电视周刊》的杂志。高层管理人员事先假设，既然该公司拥有美国电视与传播公司(American Television and Communications——全美第二大有线系统的经营者)；以及家庭电影售票处(Home Box Office——最大的电视节目供应商)， 开办有线电视收视指南，定会取得巨大的成功。于是他们想：“为什么还要找麻烦去做市场预测呢？”(应该注明的是，尽管美国电视与传播公司的管理者，从一开始就对此项目持保留意见，但时代公司的决策者还是选择了这一行动计划)。时代公司雇佣的两名哈佛商学院的工商管理硕士(MBA)，被分派去做这种前景看好的新出版物未来业绩的预测工作，他们建议市场预测应采取谨慎和适宜的方法，但糟糕的是，管理当局一味沉溺于他们主观的预测中， 对这个建议置之不理。其结果是：绝大多数有线电视系统的经营者(包括时代公司所拥有的美国电视与传播公司)都对《有线电视周刊》不感兴趣，这个杂志很快就关门了。这一事件被人们广泛地认作是印刷媒体历史上最昂贵，也是最引人深思的大灾难之一。它描绘出高层管理人员的傲慢自大，如何导致公司遭受了巨额的现金流失，以及其股票价格暴跌的巨大损失。