二、选择有利于环境的技术

一道看起来似乎是不可逾越的墙往往把环保主义者和工业界分隔开来。这道障碍是 70 年代知识界两级分化造成的结果。它迫使人们把自己分成是技术上的乐天派，或是技术上的批评者。

有关环境问题的辩论往往使主张发展对环境无害的、小规模的、较“低” 的技术，甚至主张恢复最原始的技术的人同主张发展大规模的、复杂的“高” 技术的人对立起来。以节能和开发简单的再生能源技术为基础的开发能源的“软道路”被置于同发展在很大程度上以核裂变为基础的“硬道路”相对立的地位。有机耕作对过度使用能源、化肥、杀虫剂和除草剂等常规工业性农业生产提出了挑战。

看来在这两种走极端的立场之间没有任何妥协的余地。对于主张开发先进技术的乐天派来说，主要的危险是一些宣传世界要“毁灭”的先知所采取的退却主义和反技术态度，其影响之大，会使人们不知所措。然后，人们将可悲地无法达到本来再过几代人就能实现的富足的、世界范围的超级工业化社会。对反对开发先进技术的批评者来说，危险在于对技术不加批判的乐观情绪，可能使人们忽略全球环境问题的不断恶化，超越发展的界线和错过我们拥有的创造一个与自然保持平衡的人类规模的社会的唯一机会。

同当时那些辩论同样重要的是，辩论中出现的某种错误使得形势从那时起一直处于混乱状态。环保主义者同技术上的乐天派一样，有时也会接受下述三种错误观念中的一种或两种。