一九六六年

七、八月间，毛泽东委托当时任中央文革副组长的王任重转告中共武汉市委，说：“姚雪垠的《李自成》第一卷上册，我已看完，写得很不错，你通知武汉市委，要对姚雪垠加以保护，让他把书写完。”“文化大革命”后期，姚雪垠给毛泽东写信，汇报写作计划、完成进度，同时诉说了写作的困境。毛泽东亲自批给政治局传阅，指示给姚雪垠提供条件把书写完。