一九○六年

本年，毛泽东辍学参加农村田间的劳动，有机会继续读中国的旧小说和故事。他说：“有一天我忽然发现到一件事，就是：不知为什么，在这些小说里面，没有关于耕种土地的农民们的事迹。所叙述到的人物，不外是些战士，官吏，或者文人；永远看不见一个农民人物。对于这一件事，整整有两年，我得不到解答，后来我把小说的内容加以分析。我发现了：小说里面的人物们都是有武力的名人，人民的统治者，他们都不必从事操作，因为他们土地的所有人，很明显地是有着农民们在代他们工作着。”

一九一○年

秋，毛泽东考入湘乡县立东山高小。毛泽东回忆说：“我写得一手好古文。但是我却无心于读经书。我正在读着我表兄送给我的两种书报，叙述着康有为的维新运动。一本叫做《新民业报》，是梁启超主编的。我读了又读， 直到差不多背得出来了。我崇拜着康有为和梁启超。”“我那时埋头读古史， 对于尧、舜、秦皇、汉武等的政绩大为向往。”“在一本叫做《世界英杰传》的书里，我也读到了拿破仑、喀德邻女皇、彼得大帝、卫灵吞、格兰斯顿、卢梭、孟德斯鸠和林肯。”