为创造中华民族的新艺术而奋斗”

这是毛泽东对木刻家刘岘的殷切期望。刘岘 1939 年由新四军调到延安， 在鲁艺任教。同时，积极力《新中华报》（《解放日报》前身）和八路军《军政杂志》等报刊供稿，主要作品有《驮盐》、《保卫河防》、《开荒》、《生产曲》、《打到鸭绿江边》、《收复一切夫地》、《捻毛线》等，反映了边区军民丰富多样的斗争生活。嗣后，他将自己的木刻作品手拓了几十幅送呈到毛泽东审阅。毛泽东看过不几天，便为刘观题了一幅字：“我不懂木刻的道理，但我喜欢看木刻。刘岘同志来边区时间不久，已有了许多作品，希望继续努力，为创造中华民族的新艺术而奋斗。”题辞对刘观取得的成就表示赞赏和鼓励，同时也为整个文艺创作指明了奋斗方向，即“创造中华民族的新艺术”。木刻是一种外来艺术形式。外来的艺术形式必须和中国的实际相结合，经过改造和创新，使之适合于表现本民族的生活内容和思想情感，才富有生命力，才会为中国的老百姓所喜闻乐见。这不单适用于木刻艺术，其它文艺形式的借鉴和运用，也必须遵循这个原则。只有这样，才能创造和发展中国的“新艺术”。