五、自然环境要素

没有两个国家有相同的自然环境。国土面积、地理位置、自然资源、气候、河流、湖泊、森林等构成一个国家的自然环境。许多自然因素影响到社会，政治、经济、市场和运销条件。自然环境也决定着文化的特点，如种族与语言，决定着土地利用、交通、后勤和商业物流。

地理位置可说明一国的政治环境。例如，世界上某些地区的国家政治不稳定，如中美洲和中东。再如，日本就必须注意在美国、俄国以及其他邻国之间维持平衡。

沙漠、森林、湖泊、高山、平原、河流等构成了一国地表特征。地表状况影响着产品运销、市场分割，有时还须改变产品性能和包装。地表特征还决定一国的气候，进而影响产品的赌运。例如，在潮热环境中，为保护产品免受损害，就需要使用特殊的真空听包装。

人口分布也受气候和地形的影响。在平原、沙漠和高山并存的国家，如伊朗和土尔其，各地气候相差悬殊。例如，在夏天，伊朗北部高山上白雪皑皑，而南部气温则在 100°F 以上。在这样的国家，人口密集于平原，通常靠近稀缺的水资源地。

内陆河道，如南美洲的亚马逊河、非洲的尼罗河，欧洲的来茵河、亚洲的长江、黄河、恒河，提供舟辑运输便利，联接着市场。气候也影响跨国公司的产品组合。同一公司可能在某些国家销售取暖设备，在另外的地方卖空调，同时在其他地方出售中央冷暖系统。如果产品须经受严寒酷暑，生产和储存成本就会很高。

提供季节性产品的公司会受到出乎意料的气候变化的威胁。例如，1978 年冬天，美国少雪，就使滑雪胜地和制雪与除雪设备的制造商改变其预测与策略。结果是一家公司增加了割草机的生产。而干旱又使一些国家，特别是发展中国家的食品生产碰上供应短缺。超常的天气会破坏海运和陆运设施， 使跨国公司付出高昂代价。

为了评估气候状况，一些公司雇佣气象学家或利用天气预报公司的服务。例如，西尔斯—娄巴克公司（Sears，Roebuck & Co.）就用自己的天气预报家去决定敏感产品的库存，如空调、取暖器、雪地用汽车轮胎。

卓有成效的跨国公司的管理者应仔细扫瞄地理环境，以寻找机会，避开威胁。换言之，他们应判定其他地方的气候对于实现跨国公司的目标是否更合适。经理可能寻找另外的商品出口岸，或转运地。这些变化可能带来总部、工厂或营业地点的调整。