三、两晋、南北朝时期

这是一个民族大迁移时期。西晋建立后逐步统一了全国，结束了数十年的动乱，经历了一段短暂的繁荣时期。不久由于民族矛盾、阶级矛盾和西晋统治者宗室内部的争权斗争，又一次陷入空前的大分裂大动乱之中。西晋怀帝永嘉年间，早在两汉、三国时就内迁的北方各少数民族，由于不堪忍受汉族统治者的剥削压迫，纷纷起来反抗。各少数民族的上层分子乘机相继起兵夺取地盘，建立了一批割据政权。随后各割据政权之间又互相兼并撕杀。整个北方又陷入了空前的大灾难之中。这种割据局面延续了一、二个世纪，即“五胡十六国”。西晋自“永嘉之乱”，司马睿建都建康，为东晋。在这一百多年中，北方人民迁徙南下的潮流持续不断。每当北方动乱加甚南方流民就增加，曾出现多次高潮。南下移民大体上分为两路，在黄河下游和淮北地区的，多迁入长江下游我国的东南部。在黄河中游地区的，则迁入我国的西南部。其规模之大“从当时郡县的设置上也可以看出这点来。如杨州的会稽由汉时一郡扩大为东晋时的七郡，荆州的长沙由一郡增为四郡，岭南的交、广地区由两汉时的七郡五十五县，扩大至十七郡一百二十一县。福建变化更大，汉代仅置唯一的东冶县，东晋时则析置了十五个县。”①从上述这些材料中可以看出“永嘉之乱”人口南迁的规模，比官方统计的北方南渡人口约 90 万的数字要大得多。北方人口大量南迁使长江流域得到了相当的开发。