【中子】

中子是不带电的基本粒子，常用符号¹n表示，是原子核的组成部分。

的组成部分。它的静止质量为 1.675×10-27 千克，其半径为 0.8×10-15 米， 与质子的大小类似。中子是 1932 年英国物理学家查德威克在做了用α粒子轰击硼的实验中发现的，即

⁴ He +¹⁰ B →¹³ N +¹ n

2 5 7 0

单独存在的中子是不稳定的，平均寿命约 15.3 分，然后就衰变成质

子、电子和反中微子v，即

¹ n →¹ H +⁰ e + v

0 1 −1

中子不带电，易于进入原子核内部，因此在原子核物理研究中，常利用中子来引起核反应。原子核由中子和质子组成，在原子核内的中子是稳定的。中子的自旋量子数为 1/2。利用中子作为入射粒子也可产生放射性同位

素，例如。

7N14+0n1→6C14+1H1

₆C14 是放射性的。它是由氮被中子照射而产生的核反应，制造出 6C14 放射

性同位素。中子的用途很多。在核裂变中必须由中子引爆。可以用各种类型的加速器加速带电粒子并使这些加速粒子轰击适当的靶而得到一定产额的中子；也可以用天然放射性物质放出的α粒子轰击 Be 而制造天然放射中子的中子源。如 Ra-Be 中子源和 Po-Be 中子源。它们是适当比例的镭和铍或钋和铍混在一起，用适当的容器封装而成。实际上就是用镭或钋放射的α粒子轰击铍而产生核反应而放出中子。