【光速】

一般指光在真空中的传播速度。真空中的光速是物理学的基本常数之一，它的特征是：（1）一切电磁辐射在真空中传播的速率相同，且与辐射的频率无关；（2）无论在真空中还是在其他物质媒质中，无论用什么方法也不能使一个信号以大于光速 c 的速率传播；（3）真空中光速与用以进行观测的参照系无关。如果在一伽利略参照系中观察到某一光信号的速率为c=2.99793×1010 厘米/秒，那么，在相对此参照系以速度 v 平行于光信号运动的另一个伽利略参照系中，所观测到的光信号一定也是 c，而不是 c+v

（或 c-v），这就是相对论的基础；（4）电磁学理论中的麦克斯韦方程和罗伦兹力方程中都含有光速。当用高斯单位来写出这两个方程时，这一点特别明显。光在真空中的速度为 c，在其他媒质中，光的速度均小于 c，且随媒质的性质和光波的波长而不同。