【偏振光】

光是一种电磁波，电磁波是横波。而振动方向和光波前进方向构成的平面叫做振动面，光的振动面只限于某一固定方向的，叫做平面偏振光或线偏振光。通常光源发出的光，它的振动面不只限于一个固定方向而是在各个方向上均匀分布的。这种光叫做自然光。光的偏振性是光的横波性的

最直接，最有力的证据，光的偏振现象可以借助于图 4-33a 所示的实验装置进行观察，P1、P2 是两块同样的偏振片。通过一片偏振片 p1 直接观察自

然光（如灯光或阳光），透过偏振片的光虽然变成了偏振光，但由于人的眼睛没有辨别

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偏振光的能力，故无法察觉。如果我们把偏振片 P1 的方位固定，而把偏振片 P2 缓慢地转动如图 4-33b 所示，就可发现透射光的强度随着 P2 转动而出

现周期性的变化，而且每转过 90°就会重复出现发光强度从最大逐渐减弱到最暗；继续转动 P2 则光强又从接近于零逐渐增强到最大。由此可知，通过 P1 的透射光与原来的入射光性质是有所不同的，这说明经 P1 的透射光的

振动对传播方向不具有对称性。自然光经过偏振片后，改变成为具有一定振动方向的光。这是由于偏振片中存在着某种特征性的方向，叫做偏振化方向（在图 4-33 中的偏振片中用平行长线条表示），偏振片只允许平行于偏振化方向的振动通过，同时吸收垂直于该方向振动的光。通过偏振片的

透射光，它的振动限制在某一振动方向上。图 4-33a 中双箭头符号表示平面偏振光的振动方向。我们把第一个偏振片 P1 叫做“起偏器”，它的作用

是把自然光变成偏振光，但是人的眼睛不能辨别偏振光。必须依靠第二片偏振片 P2 去检查。旋转 P2，当它的偏振化方向与偏振光的偏振面平行时， 偏振光可顺利通过，这时在 P2 的后面有较亮的光。当 P2 的偏振方向与偏振光的偏振面垂直时，偏振光不能通过，在 P2 后面也变暗。第二个偏振片帮

助我们辨别出偏振光，因此它也称为“检偏器”。