（一）总体环境

“总体环境”就是通常所说的各种“大环境”，举凡经济、社会、文化、科技、军事、政治、法律、风俗都是。这种环境是每一个国家和地区甚至每个企业、每个人都会面对的环境。基本上，每个人、每个企业、每个地区所面对的总体环境是等同的。而且更为重要的是，一个人、一个企业、一个区域难于影响或改变总体环境，往往只能观察它、适应它，而不能左右它。

总体环境的分析评价，可以从高到低、从大到小分层次进行：

审时度势，了解世界发展变化的总趋势。洞察天下大势，才能驾驭时代风云。尽管是研究一个地区的发展，也必须懂得世界经济变化的趋势及各地的对策。当前，世界经济发展的三大趋势，即世界经济发展一体化和经济区域化局面并存的趋势、发达国家的资本向发展中国家转移的趋势、世界经济重心由西向东转移的趋势，对世界上各个地方的经济发展都将发生影响。信息化加速了经济发展的总趋势。在当今的时代，几乎没有一个国家和地区可以与世界隔绝，能挡住世界经济发展的总趋势。所以在制订战略时也必须认真考虑区域与世界经济的联系，全球经济发展的总趋势。
了解全国的经济发展形势，自觉接受全国或高层次区域发展战略的约束。对于区域发展来说，既和世界经济相关，但更紧密、更直接地与全国及高一层次的区域经济联系在一起。全国的或高一层次区域的发展战略，无疑是区域发展战略的指导和基本依据之一。由于区域发展要受到全国的和高一层次区域经济发展大气候的影响和约束，因此在区域发展战略研究时，应该重视全国的或高一层次区域的战略目标和各种战略部署。特别是考虑经济增长速度、经济发展水平、人口控制指标、农田保护区面积等问题时，区域发展的目标应尽可能与全国的或高一层次区域的要求相协调。
了解周边地区的情况，分析区域与周围地区的关系。研究周边环境，目的在于比较区域的绝对优势和相对优势，分析区域在地域分工中所能起的作用、能力及可以扮演的角色。了解周围地区生产要素的禀赋情况，研究周围地区的经济结构、发展水平、市场状况，可以更清楚地认识区域的优势和劣势，显示区域的地位和功能。如对黄河三角洲周围环境的分析，对该三角洲未来的功能，就会有清楚的认识。黄河三角洲位于山东半岛和辽东半岛之间，北依京津唐，南连青烟潍等开放城市，是环渤海经济区与黄河流域经济带的交汇点，处在环渤海经济区的关键部位。随着德（州）东（营）铁路和黄河港的建成，将使黄河三角洲与陕、晋、冀、蒙等省区连接起来，形成以能源开发为中心的沿海与内地经济融合发展的纽带，成为沿海与内地连接通道的桥头堡。