钓鱼也是读书，怀疑才是学习

天资聪慧的沃尔克在上小学时总是在班上获得最高分。这当然与他的父亲的“因材施教”有很大的关系，他父亲自小就使他养成了良好习惯，不让他把书读死，而是要他充分开启想象力。沃尔克上高中时，他父亲都还在对他的学习方法进行“干预”。有一次，沃尔克一天没有去上课；第二天，他便带着父亲的便笺去学校，便笺上写着：“请原谅我儿子昨天没来上课，我带他去钓鱼了。我想，让他偶尔出去钓钓鱼，调节一下神经，比呆在蒂内克高中上一天课更有益于学习。”可见外因与内因配合之妙处了。中学毕业后， 沃尔克没有按父亲专攻工程学的要求而自作主张，申请进入了普林斯顿大学。在大学里，自小碰上的经济危机及节俭的生活观念时刻警醒着他，他所住的是校内最便宜的学生宿舍，所吃的是相对廉价的饭食。然而，在学习上

他却是严格要求自己。他颇具才气，又十分刻苦，学习成绩非常优异，曾被选为美国大学优秀生联谊会会员。

在大学里，沃尔克也非常喜欢体育运动，凭藉他 6.7 英尺的身高，在体育比赛中具有居高临下的优势。他被选入校体育运动队，这为他强健体魄提供了有利条件。

在大学时代，他开始参加一些社会活动，洞察社会上发生的种种政治、经济、生活问题，联系所学知识各个解剖，还试图提出解决的方法；他的独到见解常常引起有关人士重视。

沃尔克大学毕业时，向哈佛的研究生院申请了法律、商业和公共管理学科的奖学金，这三个学科都录取了他。开始他在三者之间犹豫了几个月，最后还是那刻骨铭心的经济危机提醒着他，他果断地选择了公共管理学科。

在哈佛大学，沃尔克修完了经济学博士的全部课程，接触了花样繁多的经济学流派。他兼收并蓄，各取所长，以科学的态度来对待每一个经济学派。当他就读普林斯顿大学时，凯恩斯革命就已经在世界兴起，而且弗兰克林·罗斯福总统的政府已采用了凯恩斯经济学的政策主张，通过增加联邦政府支出以促进经济增长。沃尔克对此抱有怀疑态度。这种学贵存疑的态度，对他提炼不同经济学派实质性的东西是大有裨益的，对他成为身怀经济专业绝技的优秀专家更是不可或缺的。他常常以这种态度来审视一切。