解决社会实用的需要而获成功

兰德深信创作和发明的才能并不是仅为少数天才所独有，他觉得这种才能很普通，只是一般人没有挖掘出来而已。

当宝丽来公司 1938 年创立的时候，它是当时最令人兴奋的一家冒险的小公司，并没有人想到它会生产照相机。宝丽来最初的产品是一种透明的塑胶

片，可以偏光，即可以挡住和控制穿过的光线，形成光膜。

兰德对偏光的兴趣是一个晚上他在纽约百老汇街闲逛时突然形成的，那时兰德才 17 岁，还是哈佛大学一年级的学生。他在繁华的街上散步时，不时从面前驶过的汽车灯刺得他眼睛都睁不开。他突然灵机一动：有没有办法既让汽车照亮前面的路，又不刺激行人的眼睛呢？他觉得这是个很有实用价值的课题。他想到了偏光滤片可以减弱灯光，减少夜间开车的危险。

说干就干，第二天，他便去学校办了休学手续，专心研究他的偏光车灯。以后，兰德每天都要花 8 到 10 小时在纽约公共图书馆阅读所有能找到的有关

偏光课题的书籍。晚上，就靠近百老汇的第 55 号街找了一间房子，租做实验室。为了作进一步的研究，他还常常偷着爬窗进哥伦比亚大学物理实验室做实验。

1928 年，兰德的第一块偏光片终于制成了。他匆匆赶去申请专利，不料已有四个人申请此项专利。他辛辛苦苦做出的第一项成果就这样白费了。1929 年，兰德又回到哈佛大学继续读书和研究。三年后，经过改进的偏光片研制成功，他要想办法把这种偏光片迅速投入生产。他再次要求退学，很多人劝他：再拿几个学分就可以得到学士学位了，何必这样着急呢？但是兰德不愿等待，也不在乎什么学位，而是退学投入偏光片的生产。由于兰德做出了成绩，专利局终于在 1943 年把偏光片的专利权给了兰德，这是他获得的第一项专利。

兰德跟哈佛的关系很好，而且得到校方的不少照顾和支持。哈佛大学特意把一个大实验室提供给他和太太使用，他们在那儿研究了三年，后来他的太太泰丽放弃了研究，专心致志抚养他们的两个孩子。

兰德一直也没有得到学士学位，但在 1957 年，哈佛大学却颁给他一个名誉博士学位，这给兰德以莫大的鼓励，他的科研欲望更加强烈了。

1932 年，兰德与年轻的哈佛物理学讲师乔治·惠莱合作，创立了“兰德一惠莱实验所”，制造偏光片并继续研究。

1937 年，兰德组建了现在的“宝丽来公司”，他所得到的赞助资金会令任何年轻的、自然也会令任何年老的发明家羡慕不已。有人把兰德介绍给华尔街上几位非常有影响的人物，他们对兰德的才能和工作效率十分赏识。年仅 28 岁的兰德如此得人心，那些大老板们一出手就向他提供了 37.5 万美元的信贷资金，希望他把偏光片应用到美国所有的汽车前灯上，以减少车祸，保证乘车人和行人的安全。公司成立后生产出许多光学仪器和保护视力的产品，很多产品都成为市场上的畅销货，其中如何保护视力的太阳镜，实验和照相用的各种滤光片和滤色镜，汽车前灯的偏光片等都深受用户的欢迎。

从 1937 年到第二次世界大战前，宝丽来的销售额从 14 万美元上升到 100

万美元。宝丽来的太阳镜一副 1.95 美元，非常畅销；一种不会反光，供人们阅读用的灯罩也备受推崇，市场上经常供不应求。1939 年，在纽约举行的世界博览会上，宝丽来演出了彩色的立体电影，更是轰动一时。不过，观众必须戴上该公司生产的眼镜才能入场，尽管如此，好奇的观众还是纷纷掏钱入场观看，这又为宝丽来公司赚了一大笔钱。

同时，在实验室里，兰德和他的助手又在研究新三 D 制，这是把两种影像分别投射在影幕上，形成有三面效果的画面，但也是必须戴上宝丽来的眼镜才能观看得到。

当三 D 电影在 1953 年投入好莱坞之后，因放映方法陈旧，用两部放映机

放，影像总是很难调好，结果在银幕上所见的是一片模糊的画面。一年之后，这种电影就寿终正寝了。但是，在这段短短的时间内，宝丽来公司卖了差不多一亿副看电影专用的眼镜，价值 600 万美元。

当初那些纽约的银行家出资给宝丽来公司，目的是想使美国的每部汽车前灯和雨刷都采用偏光片。车子装了偏光片后，在夜晚行驶或对开的时候，驾驶员不会被对方的强光弄昏了眼，而自己的车灯又能照清前方的路面。

兰德正是解决社会实用的需要而获得成功的。

兰德很懂得用人的艺术，他以充分放权的方式来经营他的公司，他相信人们若为通过自己努力而得到的职位工作，表现会最佳。

虽然兰德对宝丽来公司的每一个部门，从研究到生产，从上市场到资金筹备，都有着透彻的知识，但是只要能找到顾问的话，他就毫不犹豫地去找。他把全美国最权威的科学家和华尔街一些脑筋最灵敏的人（有些是宝丽来公司的理事）看成朋友和顾问。

兰德自知他担任宝丽来的首脑及研究部主任的角色不太容易。他有一种罕见天才，有办法启示他的助理们，让他们创造自己卓越的成就。此外，他也非常谨慎，对于他人的创造从不泼冷水。

“任何一个有科研成果的人，”兰德说，“都能把别人的下一句话说出来。我们应小心避免这样做。”

兰德不光这样说，他也做得深入人心，颇受他的助理们的爱戴和尊重。