英国工业中最卓越的“斧手”

克里斯托弗·霍格声音沙哑，看起来表情冷漠，沉默寡言，像一个残酷无情的人。其实，这都是表面现象。他不愿让工人失业，他知道失业对一个工人家庭意味着什么。他养成了优秀的社会良知和自尊，不忍心看着工人们离去。但是，他当然也不可能回避对棘手事情的处理，于是他被称为英国工业中最卓越的“斧手”（解雇工人的能手）。

霍格制定了一个处理多余的工厂的办法，这意味着他知道在各种情况下该怎么做。他们备有一套简单的问题，要求在某个工厂被批准关闭之前得到适当的回答。不过，很少有大工厂关闭。考陶尔德公司前后共有 5.6 万人次失业，天晓得有多少是属于具体的事件和原因。集团公司里人都特别清楚这么做的必要性，因而也没有出现过有人联合起来大规模地抵制的事件。大部分的纺织工业部门都正面临困境，大家都明白，要奋起抵制的是来自海外的产品。

具有讽刺意味的是，霍格最感不快的一次闭厂竟是在 1985 年。那时候， 最严峻的生产削减期已过了很久。由于纤维素和人造纤维的销售长期不景气，考陶尔德公司被迫宣布关闭北威尔士的两家工厂。一家在雷克萨姆，另一家在格林菲尔德，两厂相隔很近。因此，大约有 1100 名工人失业。另外，

威尔士东北地区由于削减生产规模，致使约 10000 名工人失业。

尽管如此，如果不是首相在 4 月 19 日，即公司宣布关闭两家大工厂以后一周，来迪塞德访问的话，迪塞德邻近的雷克萨姆和格林菲尔德的两大工厂的关闭也不会引起人们的普遍关注。就在当时任首相的玛格丽特·撒切尔夫人开始觉察到失业率在继续上升的时候，当地群众举行了一场大规模的游行示威活动，这使她陷入难堪的局面。她随即给霍格写了一封措词严厉的信。两个月后，霍格就被传讯到下议院威尔士委员会上作证，并且由该委员会当场质问。