（二）妃嫔制度

按照古礼，“天子后立六宫、三夫人、九嫔妃、二十七世妇、八十一御妻”。在表面上标榜说这是为了“述宣阴化，修成内则”②，实际上则是为了突出帝王特权，享受荒淫纵欲的生活。在严格的嫡庶等级制度下，产生了许多妃嫔名号，并且根据名号的不同，区分为若干等级。“秦并天下，多自骄大，宫备七国，爵列八品”③。汉代在此基础上“世增淫费，至乃掖庭三千， 增级十四”④。妃嫔的等级是按照官僚等级来排定的，所谓“昭仪位视丞相， 爵比诸侯王。倢伃视上卿，比列侯。傛娥视中二千石，比关内侯。傛华视真二千石，比大上造。美人视二千石，比少上造。八子视千石，比中更。充依视千石，比左更。七子视八百石，比右庶长。良人视八百名，比左庶长。长

① 《汉书》卷 97 上《外戚传序》。

② 《汉书》卷 97 上《外戚传》颜师古注。

① 《马克思恩格斯选集》第 4 卷，第 74 页。

② 《礼记·昏义》。

③

④ 《后汉书》卷 10 上《皇后纪》。

使视六百石，比五大夫。少使视四百石，比公乘。五官视三百石。顺常视二百石。无涓、共和、娱灵、保林、良使、夜者皆视百石。上家人子、中家人子视有秩斗食”⑤。魏晋因循此制，逐渐形成三夫人九嫔二十六世妇的妃嫔系统，并“拟外百官，各位置内职”①。如北魏以“左右昭仪位视大司马，三夫人视三公，三嫔视三卿，六嫔视六卿，世妇视中大夫，御女视元士”，并另设女职“以典内事”②。妃嫔数目激增，等级又愈趋森严，内职居然合法地拥有相同于朝廷正式职官的地位待遇，这些都从一个侧面反映出皇权的继续膨胀。

不同等级的妃嫔享有不同的待遇。有子女的妃嫔，在皇帝死后，可以随着有封爵的子女一起生活，仍享有在宫内的等级待遇。没有子女的妃嫔要固守宫中，或者到皇帝陵寝去伴灵守位，直到死后才在皇帝陵周围得一怀土安葬。虽然也有一些“开明”的皇帝在“晏驾”之前，或新皇帝在即位之初， 将自己或先帝的妃嫔中所谓“后宫无子者”发配出外婚嫁，但只限于美人以下，即所谓“世妇”之类。这个时期还保留有妃嫔殉葬的陋习，有些妃嫔往往被迫接受生祭而随死其做法十分残忍暴虐。

等级地位的差别和母以子贵，导致妃嫔们只有得到皇帝的宠幸或生子， 才能保住自己的地位，使自己的亲属享受荣华富贵，位子女得以封爵裂土甚至承继皇位。于是乎，妃嫔争宠夺位的斗争在深宫内不断演出媚道巫蛊，宫廷妒杀，在这个时期此起彼伏。最为突出的事例主要有：西汉吕戚之争，吕后竟将戚夫人宰割成“人彘”；西晋惠帝皇后贾南风，用戟掷后宫有孕妃嫔， 使胎儿随刃堕地；北魏胡太后恣行凶秽，毒死亲生儿子明帝等。这说明，宫闱之内实际上也是阴谋倾轧、争名夺分谋利之所。后宫的政治斗争往往牵连着外廷，都是围绕着皇权而起伏的。