第十一章 第一次世界大战前夕的英国第一节 经济概况

进入 20 世纪，英国在世界经济中的地位继续下降，往日“世界工场”的

荣耀已成为历史。1901 年底，乔治王子（后来的乔治五世国王）在巡视了大英帝国各殖民地后归来，带给英国人一个不妙的消息：英国在帝国内的传统市场正受到其他国家的侵蚀，进而发出了“古老的国家必须醒来”的呼唤。①但真正意识到英国这一严峻处境的人似乎并不多。19 世纪下半叶尽管农

业发生危机，工业发展速度下降，但由于物价明显下降和实际工资的大幅度上升，②普通人的生活已得到改善。人口在 20 世纪的头 10 年中继续增长，由

1901 年的 4150 万人增加到 1911 年的 4520 万人。同时，一周岁以内婴儿的死亡率由 1891 年—1900 年的 15.33%降为 1910 年的 10.54%。不过，移居海外的人数达到空前的水平。1901 年—1913 年，平均每年有 5.7 万多人登上前往异国他乡的海船。这表明，海外的迅速发展对英国人的吸引力更加强烈。

① H.Nicolson，King GeorgetheFifth，1952，P.73.

② 1891 年—1895 年的批发物价指数水平相当于 20 年前的 68.3%，实际工资指数 1850 年—1900 年上升了

80%。