英国经济地位的变化

在工业革命前夕，就经济发展的一般水平来说，英国并不比其它国家高出多少，英国工业的某些技术还落后于一些国家。然而，工业革命的巨大变革在短短的几十年内就使英国的经济地位发生了根本变化。它的工业不仅在欧洲，而且在全世界获得领先地位，成了“世界工厂”。至 1820 年，英国生产了全世界煤产量的 75%，生铁产量的 40%。它的工业总产值占世界工业总产值的一半。此后，尽管其它国家的工业化有了发展，但直到 1850 年，英国的煤铁产量仍然分别占世界总产量的 60.2%和 50.9%，它的工业总产值占世界总产值的比重仍然高达 39%。工业上的垄断地位，带来了商业上的霸权。1820 年—1850 年，英国在世界贸易总额中所占的比重由 18%上升到 21%。英国获得了世界范围内的工商业垄断地位。

工业革命的发展使英国更深地卷入世界经济的发展进程。作为“世界工厂”，英国在原料和生活资料的供应以及产品的销售方面日益严重地依赖于海外市场，与此同时，许多国家和地区成了它的原料供应地和产品推销地。作为工业革命先行部门的棉纺织业，其原料完全依靠进口，至 1850 年，英国加工了全世界 46.1%的棉花。就连传统的毛纺织业在原料的供应上也日益依赖于进口，1845 年—1849 年，毛纺织业原料进口的比重高达 43%。①在 1844 年—1846 年进口总额中，生活资料及原料所占比重高达 95%。②原料和生活资料依赖国外市场，必须以大量的工业品倾销来平衡外贸收支。1849 年—1851 年，棉纺织业成品产值的出口比重达到 61.4%。1850 年—1854 年，毛纺织业和钢铁工业产品的出口比重分别为 25%和 38.7%。19 世纪初以后，亚麻工业产值的出口比重也逐渐超过 20%。③至 1850 年，英国工业产品大约一半要在国外市场销售。工业革命使英国成为当时最突出的外向型经济的国家。

① N.F.R.Crafts，British Economic Growth during the Industrial Revolution，P.42.

① DeaneandCole，BritishEconomicGrowth1688—1959，P.196.

② 根据 D. Ralph，TheIndustrial Revolution and British Overseas Trade，1979，Table 40 计算得出。

③ Deane and Cole，British Economic Growth 1688—1959， P.187，P.196，P.205，P.225.