第一节 法国革命对英国的影响 一、18 世纪末英国的民主思想和组织

法国革命在英国引起的反响

1789 年，法国爆发了革命。这次革命对整个欧洲都产生了强烈的震动。同样，在英国也引起了巨大反响。这时，英国工业革命正在进行之中。社会阶级结构发生了急遽分化，阶级矛盾日趋尖锐，激进主义者和保守派的斗争也在不断发展。法国革命使英国国内已存在的矛盾更加激化。一方面，激进主义者从法国大革命中受到很大鼓舞，他们对法国革命予以热烈支持，并更加积极地展开活动，而保守派人士则对法国革命的影响惶惶不安，为了保卫他们的既得利益免受革命浪潮的冲击，他们采取对策，在政治和宗教等问题上更加保守。

当法国革命的消息刚刚传入英国的时候，最初的反应是普遍的欢欣、快慰。除了乔治三世和爱德蒙·伯克等极少数人立刻对法国革命加以谴责外， 大多数英国人都对法国所发生的事件抱着积极肯定的态度。虽然程度有所不同，有的热烈支持，有的感到轻松的快慰，也有的以一种幸灾乐祸的侥幸心情注视他们在欧洲的宿敌——法国的波旁王朝的崩溃。①对绝大多数英国人来说，法国一向被看作欧洲大陆最强大的专制君主制国家之一，在政治上是和立宪君主制的英国不相容的，在国际关系上是英国在殖民扩张道路上的主要敌人。现在突如其来的大革命，推翻了波旁王朝，无疑使英国在争夺欧洲霸权和海外商业扩张的道路上，扫除了一个障碍，所以英国大多数人对这次革命既感到震惊，又感到快慰。有的人以为这个封建君主专制王朝的崩溃可能标志着政治民主自由新时代的到来。约翰·卡特赖特宣称：“法国人并不是仅仅为了他们自己的权利，他们是在推进整个人类的普遍自由！”②法国革命初期的立宪君主派领导人拉法叶特和米拉波成为英国许多人的崇拜对象。福克斯·斯坦霍普伯爵和贝德福公爵领导下的辉格党反对派对 1789 年法国发生的事件更抱着欣赏和支持的态度。激进主义者普莱斯欢呼：“这是一个多么重大的时代啊！我庆幸我生活在这个时代，能够亲眼看到⋯⋯人权比以前任何时候都更得到理解。”③

当大多数英国人对法国革命抱着肯定的态度，而一些保守分子还在观望的时候，有一个人却立刻把心中蕴蓄着的对法国革命的恐惧和对英国国内激进思想的忧虑表露了出来。这就是爱德蒙·伯克在 1790 年 11 月发表的《对

① F.D.Cartwright（ed），TheLifeand CorrespondenceofMajor Cartwright，1826，Vol.I，P.182.

② AsaBriggs，TheAgeofImprovement，1783—1867，1967，PP.129—130.

③ R.Price，A Discourseon theLoveofOurCountry，1790.PP.40—41.fromH.T.Dickinson，Liberty and Property， Political Ideology in Eighteenth Cen-tury Britain，1979，P.236.

法国革命的感想》，他把这篇著作作为对英国的警告，以防止英国走上法国革命的道路。

伯克的《对法国革命的感想》，最初是以同法国一个青年朋友通信讨论关于法国革命前景的形式出现的。其中很大一部分是对理查德·普莱斯及其他激进主义者要求议会改革的言论的谴责。伯克在攻击法国革命并谴责英国那些主张改革的人士的时候，他的目标主要针对三部分人，首先是对兰斯多恩侯爵周围的一批人，即所谓“包伍德集团”；其次是对伦敦“革命协会” 和“宪法知识协会”的成员；第三，是对那些所谓“新辉格”派人士，这些人把英国在 18 世纪的使命看成是追求改革和进步，而不是像以前辉格派人士那样认为应该保守持重。①

伯克宣称，按照事物的自然本性，社会上分为上等人和下等人是正常现象。由于法国第三等级的无知和嫉妒，起而用暴力去破坏了正常的自然秩序， 造成了混乱和无政府状态，这是一种不道德的邪恶的行为。现在英国国内也有人要求改革，如果不批判这些人的言论，那么英国的国家、教会、社会的和谐、正义都要受到破坏，并且这将鼓励穷人去劫掠别人的财富。伦敦“革命协会”和法国国民议会互致问候之举，使伯克更为不满。他认为这“明确地表露了要将法国的事件同英国联系起来的意图，想驱使我们[英国人]去仿效法国国民议会的行为。”②他宣称英国的改革派人士和不奉国教的新教徒们把“人权”作为武器，想以废除上院和君主制来将“教会和国家”彻底摧毁， 这些人的“冒充的人权”只是在抽象的玄学上才是真实的，而在“道德上和政治上”却是极其虚伪的。③

伯克的《对法国革命的感想》这本小册子，最初并无多大影响，听信他的人不多。但是随着法国革命的迅速发展，斗争越来越激烈，英国有产阶级人士的畏惧情绪逐日增长起来。与此同时，英国激进主义者的声势也与日俱增，更使那些保守人士惶惶不安，所以就有人渐渐走到伯克方面来，和伯克采取同样的政治立场。在议会中赞成改革的人数在减少，拥护政府的人数却在增加，即使比较温和的改革方案，支持的人也不多。到后来，支持改革的人数大约降低到只有 50 人左右。①

乔治三世为首的当权者，对伯克的小册子颇为欣赏。乔治三世要求每个人都应读一读。在一年之内，这本小册子曾一版再版。在法国，反动集团对伯克责骂革命的言论更是大加欢迎。