格拉斯顿的首届政府（1868 年—1874 年）

第二次议会改革后的首次大选使自由党获得了多数议席，并由此将格拉斯顿推上了首相的宝座。随后的 6 年是巨*'大的社会改革和行政改革时期。

这次大选的胜利使一些观察家们颇感意外，因为迪斯雷利是 1867 年改革法的炮制者。但实际上，这时保守党的羽翼尚未丰满，而改革与进步的名声又使自由党占了不少便宜，布赖特与科布登等激进主义者的宣传鼓动也起了很大作用，工人阶级则渴望改革能给自己带来实际的好处。这种种因素不仅把自由党推上了台，而且迫使自由党的领导人比他们本来打算的走得更远。自由党政府除了早已进行的文官制度改革外，还进行了教育、军事、工

会、投票法等方面的改革。

格拉斯顿的改革基本上是成功的。但是，重大的改革总是要触犯一些利益集团的利益。非国教徒没有从《教育法案》中得到任何好处，军队与宫庭忌恨卡德韦尔的改革措施。工会对《罪行补充法》恨之入骨，禁酒自然也引

① H.L.Peacock，A HistoryofModernBritain，1982，P，121.

起不满，人们甚至把普法战争中法国的失败也归罪于英国的中立。种种因素导致格拉斯顿的自由党在 1874 年的大选中失败，而工人阶级改投保守党的票在其中起了决定性的作用。