戈登暴动

6 月 2 日，伦敦约 6 万人在戈登勋爵带领下向议会呈送反对天主教的请愿书。戈登本人一直是“北美人民事业的朋友”，他曾对诺顿议长诉说其政治不满，诺顿劝他与辉格党人合作。他也得到伦敦资产阶级头面人物的支持。一些辉格党反对派原打算利用天主教问题向议会和政府施加压力，却不料由于议会拒绝接受请愿书，街头数万群众趁机行动起来，变成了伦敦下层人民反抗剥削的大暴动。2—7 日，他们控制了伦敦，四处攻打政府部门，甚至英格兰银行，并占领几所监狱，释放囚徒。一些大臣的住宅被毁，许多富人的

① E.Rhys， The Growth of Political Liberty，1958，P.176.

② Annual Register， 1780， PP.164—167， PP.170—171.

③ Annual Register， 1780， PP.164—167， PP.170—171.

④ G.B.Adams（ed）， Selected Documents of English Constitutional History，1935，P.494.

房屋和工厂受到袭击，全城数十处起火，烽烟滚滚。街上响彻暴民的呼声。① 此时伦敦兵力空虚，统治阶级一时措手不及，无力镇压。大英帝国的心

脏几乎瘫痪。对此，贵族地主和资产阶级慌忙放下彼此的斗争，决心联合支持乔治三世进行血腥镇压。7 日，有辉格党首领参加的紧急御前会议一致决定，允许乔治三世打破军队镇压暴动要地方治安法官下令的惯例，直接命令军队开枪镇压。结果在镇压中打死打伤 600 多人，100 多人被捕，80 多人被判处死刑或徒刑。

“戈登暴动”震慑了资产阶级和地主。他们感到一时还离不开乔治三世的统治。乔治三世趁此向议会邀功，声称是他“镇压了各处叛乱”，“提供了公众安全”；上院则对他“深表谢意”，并声明对他“最完全的信赖、依恋和热忱”；下院亦“出于最深切的感激、责任和爱戴之情，对陛下作为臣民之父，公众安全的保护者，⋯⋯ 迅速有力地镇压叛乱，谨致谢意”。①在这种形势下，乔治三世更加猖狂地向改革势力反扑。8 月，他下令解散下院， 举行大选，试图利用此有利时机打击辉格党。为此，他不惜金钱贿选。据他本人后来回忆，他所花的钱比 1760 年以来历次大选都要多出两倍。结果，上百名议员落选，诺顿被不体面地解除了议长职务。新议会中国王势力得到巩固，很快就扼杀了伯克的“节俭改革”。反对乔治三世个人统治的斗争暂时偃旗息鼓，一时间摇摇欲坠的国王个人统治在白色恐怖中暂时得到稳固。

但是，这并未解决任何社会和政治矛盾，相反，危机在进一步加剧。1781 年，伦敦城向乔治三世呈交的一份抗议书颇能说明危机形势：“许多重要的制造业正在衰退之中，原料供应日益困难，因为陛下的舰队在世界各地都敌不过敌人的力量。全王国的土地财产都贬值到令人可怕的程度。国王陛下的臣民在公债投资中的财产损失已达 1/3 以上⋯⋯陛下的舰队丧失了往日的优势，陛下的军队已被击败，（北美）领地已经丢失，而且陛下的臣民一直处在捐税的重压之下。”抗议书要求结束北美战争，清除所有主战派官员。② 抗议书为大英帝国的狼狈处境勾画出一幅悲惨的写实图画。这种恶劣形势如果继续恶化，对正在进行中的工业革命势必会产生严重不良影响。贵族地主阶级和资产阶级此时都深切感到：这场战争没有带来任何好处，反而损害了自己的根本利益，刚建立不久的殖民帝国甚至可能崩溃。