伦敦城的抵抗与失败

请愿运动失败后，资产阶级斗争一度趋于消沉。只有伦敦这个资产阶级的政治堡垒仍在抵抗。1770 年 3—6 月，伦敦市政府多次向乔治三世提出抗议书。抗议书谴责说：“在一个秘密而邪恶的势力影响下⋯⋯下院的多数派剥夺了陛下臣民最宝贵的权利。他们所作所为的结果，较之查理一世的船税或詹姆斯二世的专权更具有毁灭性。”抗议书还要求“恢复宪法政府”，解散议会，免去那些“邪恶大臣”的职务。①伦敦市长当面对乔治三世指责“下院已不代表人民”。②而乔治三世指责抗议书是对国王的极大不敬，是对议会的中伤诽谤。“国王之友”们则扬言要控告抗议书的起草者，甚至要求取消一切人向议会请愿和抗议的权利。议会两院于 3 月 23 日曾联名致信国王，表示对抗议书的“关切和愤怒”，重申对乔治三世的坚决支持，要求他与议会一致行动。③不久，下院决议公开谴责伦敦资产阶级，并颁布法令，宣布任何人都可以在任何时候向任何法庭控告任何一名议员。⑤此项法令实际上旨在取消对资产阶级政治代表的法律保障。

1771 年 2 月，下院又挑起了事端，指责伦敦激进派报纸报道议会辩论是

破坏议会特权进行“诽谤”的行为，为此传讯了 8 家报刊的出版人，禁止他们报道议会活动。此举旨在进一步打破伦敦的反抗，破坏资产阶级的言论出版自由的权利。伦敦城大胆进行了反击，扣押了一名议会派来的官员，并公开宣称：“你们表现出专制意识，人民就要表现出反抗精神。”⑥乔治三世迅速表示：“如不支持下院马上将伦敦市长和副市长奥利尔投入伦敦塔，下院的权威就会彻底毁灭。”⑥下院以 170 对 38 票的绝对优势通过决议，逮捕了伦敦正副市长。伦敦街头因此发生严重骚乱，诺思首相等高级官员被袭击致伤。议会又以“率领暴民闹事”为由拘捕伦敦的治安官。面对可能再次爆发下层人民反抗斗争的威胁，辉格党人惊慌至极。伯克说：“我完全不知怎么办了。”老皮特一方面十分担心“最坏的暴政”，一方面又指责伦敦城的挑战是“荒唐”的。①伦敦的斗争几乎是孤军奋战，外地的支持者寥寥无几。它被迫释放议会官员，而眼睁睁地看着自己的市长关在牢狱之中。

此后，反对乔治三世个人统治的斗争长期低落。一些辉格党重要人物甚至表示对政治“厌倦”，要退出政界。中产阶级激进派的“权利法案协会” 也瓦解了。

① ④f E. N. Williams（ed）， op. cit. PP. 311—312， P. 238.

② G.H.Guttridge，op.cit.P.29.

③ G. Routledte（ed）， op. cit. P.228.

⑤ J.H.Wiener（ed），TheLionatHome，Vol.I，P.428.

⑥ W.E.H.Lecky，op.cit.Vol.Ⅲ，P.259.

① J.A.Woods（ed），op.cit.March27，1771；G.Rude，op.cit.P.163.