第一次侵阿战争
为了实现其吞并阿富汗的野心,英国决定推翻不愿受其摆布的阿富汗国王杜斯特,支持前国王沙阿·叔伽复位。1839 年 4 月 26 日,英军总司令约
翰·基恩率约 6 万英(印)军队在几乎未遇任何抵抗的情况下占领坎大哈市。
8 月 6 日,英军攻下喀布尔。次日,叔迦在英国人的护卫下回到喀布尔复位。实权则控制在英首席政治代表麦克纳顿的手中。随后,大部分英军撤回印度。
1840 年 9 月初,杜斯特返回阿富汗,依靠部族武装袭击英军。11 月 2 日,他率军在帕尔汪达腊攻击英印骑兵,但杜斯特对战胜英军缺乏信心,因此他决定体面地投降。次日,他骑马去喀布尔向麦克纳顿投降,11 月 12 日又在英军卫队护卫下前往印度加尔各答。
然而,阿富汗各部族并未放弃斗争。在 1841 年秋,阿富汗抗英斗争达到高潮。11 月 2 日,阿扎克查依领导喀布尔农民发动起义,得到各地部族武装的响应和支持。11 月 9 日阿富汗人民占领喀布尔市区,但阿扎克查依在战斗中受伤牺牲,杜斯特之子阿克巴尔·汗被推举为抗英武装的首领。
为挽救这种局面,英军总司令埃尔芬斯顿提出与阿富汗起义军进行谈判。12 月 11 日,麦克纳顿与阿克巴尔·汗和其他起义军首领会晤。麦克纳顿签署了一份撤军协议,同意英军在 3 日内撤回印度。但是,麦克纳顿没有
履行这个协议,反而企图诱降阿克巴尔,在起义军中制造分裂。在 12 月 23 日的会晤中,阿克巴尔揭露了英方的阴谋,麦克纳顿当场被击毙。于是埃尔芬斯顿被迫同意英军在 1842 年 1 月 6 日撤军。
此时正值冬季,天寒地冻,加上路上的积雪,行进极为困难。16,500 名英印军人及家属和其他人员于 6 日离开喀布尔向贾拉拉巴德撤退。7 日和 8
日,连遭阿富汗抗英部族武装的袭击,损失惨重。仅 6 人突围而出,后其中
5 人因伤而倒毙途中,仅军医布莱顿于 1 月 13 日逃到贾拉拉巴德。另外,叔伽在英军撤退后被起义者处死。
英国决定对此进行报复。经过一系列的准备,英军由波洛克和诺特率领, 分别从贾拉拉巴德和坎大哈向喀布尔进军。波洛克的部队在 1842 年 9 月 5 日重占喀布尔,杀死几千名市民。然后,扶立叔伽之子法什·贾恩为国王。随着阿富汗人民反抗的高涨和寒冬的临近,为避免重蹈前一年冬季大撤退的覆辙,于 10 月 12 日撤出喀布尔,法什·贾恩也随英军离去。在阿富汗方面的要求下,杜斯特获释,11 月回国重新执政。第一次侵阿战争到此结束。英国在这场战争中遭到失败,且损失惨重,伤亡数万人,耗去军费 1.5 亿镑。