社会结构的变化

工业革命也是一场社会变革运动，它使英国最先由农业社会进入工业社会。

城市的发展从很早以前就开始了，但直到工业革命前夕，英国无疑还是一个农业国。工业革命产生的巨大变革力量极大地推进了英国的城市化过程。随着工农业经济结构的变化，城镇人口占全国总人口的比重由 1760 年的

25%上升到 1851 年的 50%以上。①1760 年—1814 年，5 万人以上的城市由两个增加到 24 个。此时，全国近 1/3 以上的人生活在 2 万人以上的城市里。②至19 世纪中期，“典型的英国人变成了城市人”，英国成了一个城市国家，中世纪那种田园诗般的农业社会被一个发达的工业社会所取代。

在城市化过程中，英国城市社会的结构也在发生明显的变化。至 19 世纪

30 年代，英国社会已经明确地演变出三股主要社会力量：土地贵族、中间阶级和下层工资劳动者，由这三股社会力量所构成的近代资本主义社会已大体形成。在这种社会里，工业成为广大居民的主要劳动部门，工业财富、工业资本及工业资产阶级占据着中心地位。工业资产阶级在人数上、财富上和社会力量上压倒土地贵族，逐渐成为资产阶级的主体。

① A.E.Musson，The Growth of British Industry，1978，P.140；E.L.Bogart，Economic History of Europe 1700—1939，1942，P.229.

② J.Stevenwatson，The Reign of George Ⅲ，1760—1815，1960，P.517.