索尔兹伯里第二届内阁（1886 年—1892 年）

这届保守党政府的政策缺少特色。部分的原因在于它的支持者们目标不一。张伯伦领导的自由党统一派虽然支持索尔兹伯里，但仍然宣称他们是自由党人，在下院仍与自由党坐在一起。索尔兹伯里一方面得应付爱尔兰议员， 另一方面又得对张伯伦做出某些让步，以换取他对保守党的支持。而张伯伦

① Anthony Wood，op.cit.P.329.

② H.L.Peacock，AHistoryofModernBritain，1982，PP.150—151.

既已被绑在保守党的战车上，也就不得不放弃自己的许多观点，干一些自己并不十分情愿的事。这届保守党政府，就是在这种交织的矛盾中，完成了自己的使命。

新政府中，除首相外，最重要的人物是财政大臣和下院领袖伦道夫·丘吉尔。他时年 37 岁，他的坚强性格和不屈不挠地继续推行“托利民主”的决心使他在索尔兹伯里政府中享有高位。正当他春风得意之时，却因为错误估计形势而葬送了政治前途。他认为减少陆军和海军的预算是必要和可能的， 但这不仅遭到了陆军部的强烈反对，而且也遭到了主张推行帝国扩张政策的议员的反对。丘吉尔想以辞职来迫使首相屈服，然而他的恐吓政策未能奏效。索尔兹伯里改任自由党统一派的爱德华·戈申为财政大臣。

虽然索尔兹伯里渴望得到爱尔兰议员的支持，但他对爱尔兰自治的立场却是坚定不移的，他拒绝对爱尔兰民族主义者做出任何让步。新政府对爱尔兰采取了更为严厉的措施，对政府认为违反秩序和法律的人可以不经陪审团审判即进行判决。索尔兹伯里任命他的外甥巴尔弗为爱尔兰总督，以执行这种高压政策。爱尔兰农民在威廉·奥布莱恩和约翰·狄龙的领导下，开始执行“运动方案”，即所有的佃户商定一个他们认为合适的租金，如地主拒绝即行抗租，并采取进一步的反地主和反英国的行动。巴尔弗以严厉的《镇压犯罪活动法》作为对他们的回答，并从军事上和政治上支持地主。与此同时， 英国政府也作了一些让步，实行了新的土地法，由国家给那些购买土地的爱尔兰农民提供更多的补助。这些措施在一定程度上缓和了高压政策所产生的矛盾。

索尔兹伯里内阁的主要兴趣在国外，在他任内，英帝国的殖民地得到了迅速的扩展。在国内，索尔兹伯里内阁只进行零星的改革，其中比较重要的立法有 1888 年通过的《地方政府法》，该法案导致了郡议会的产生。另外， 伦敦郡议会也于同年建立，但各个机构腐败现象严重，组织不得力。为加强对各个机构的管理，1899 年通过了伦敦政府法，此法令一直到 1965 年才废止。该法令规定，凡人口 5 万以上的城镇都可成为自治市，并享有郡议会所享有的自治政府的广泛权力。除此之外，1891 年的工厂法，规定工厂雇用工人的最小年龄不得低于 11 岁。同年颁布的教育法，规定小学教育可免交学费。这些改革措施，作为对张伯伦要求的让步而提出的，并无多大实质性的意义。

索尔兹伯里的政策在议会内外没有引起多大反响，到 1891 年，他再也拿不出什么东西来争取选民了。经过一连串的失败后，他决定解散议会，1892 年 7 月举行了大选。

格拉斯顿依靠爱尔兰议员的票数获得微弱多数，于是索尔兹伯里辞职， 格拉斯顿再次组成新政府。