美国朋友请吃饭

美国朋友请吃饭，大约在一周前写信或打电话相邀，有时还具体问你爱吃什么。如果你接受邀请，那就写封回信，届时，必须准时赴约，不可失信。同时随身带去一点小礼物，如带鲜花、酒、绸巾、景泰蓝戒指等，送给女主人。

晚宴的“序幕”是餐前小吃：精美的小点心、饼干、奶酪、一杯开胃酒、少许饮料。这些小吃在超级市场都可以买到。小吃就是小吃，一是随意，二是只吃一点儿，意思意思足矣！

晚宴以凉菜沙拉和饮料打头。美国人不喝烈性酒，爱喝白葡萄酒、香槟、啤酒等。

喝酒是随意，也有祝酒词之类，“干杯”多是礼貌性、象征性的。在中产以上的知识分子阶层中，没有人劝酒，从未见过“划拳”之类，当然也没见到过醉得不省人事的。宾主边吃边喝边聊，话题广泛，气氛轻松自然。

晚宴的主菜一般只有一二道，如烤乳猪、烧牛肉等。菜盛在一个大盘子中，放在桌子中间或从主人开始依次往下传，各取所需，不够吃再取第二、第三次。上菜之后，拿出面包来，切成薄片，同时摆上黄油、奶酪等任客自取。

之后，主人会殷勤地为客人换一套餐具，摆上甜点、水果沙拉、冰激凌之类。市场上出售的多是作蛋糕的半成品，主人可以把它烤成香喷喷的点心， 加进去果料和佐料，使甜点十分诱人。晚宴最后是喝些清淡的饮料，茶或可乐。当客人告别时，主人或许会把晚宴中剩下的菜装入饭盒、养料袋中，请客人带回家里品尝。

我曾对美国朋友的“爱请客”表示惊讶，但他们请客又十分简单大方， 主随客意，让你吃饱吃好，挑你爱吃的准备，省时省力省钱。最后盘光碗净， 恰到好处。