恒生银行倾覆记

60 年代是香港经济起飞的年代。地少人多的香港，地产市场日益兴旺。不但有许多企业炒地皮，连某些银行也参与投机。当年银行法规不完善，银行自律也比较差，如果出了问题，往往便周转不灵，进而无法应付储户提款。如此一来，银行最可怕的挤兑就会出现。一旦挤兑成为风潮，实力薄弱的银行便容易被一冲而垮。而有了倒闭的先例之后，储户将像决堤的洪水般涌向各家银行挤兑，这股强大的提款压力，若不是特别有实力的大银行，谁也吃不消。恒生银行当年便是这么遭到厄运的。

成为银行挤兑风潮中牺牲品的恒生银行，在香港已有半个多世纪历史， 论知名度，香港的银行恐怕无出其右的。不说别的，光是恒生指数便天天出现在电视报纸中，人们耳闻目睹恒生二字，如雷贯耳一般。它的分行网点共有一百多间，是仅次于汇丰规模的次大分行网，与华人居民有着深厚的历史关系。它前身是在 1933 年，由林炳炎、何善衡、盛春发和梁植伟集资 10 万，

成立的恒生银号。它正式开业于 1933 年 3 月 3 日，起初主要经营押汇、汇兑业务。日寇侵占香港，恒生不肯在铁蹄下俯首称臣，将资金调往澳门，改名永华银号，反映着这几位商人的爱国热诚和决不当日寇顺民的决心。二次世界大战结束，恒生于 1945 年 9 月回港营业。1949 年，林氏去世，何氏掌舵， 又加入利国伟、何添而成为五巨头领导。1959 年恒生注册资本达 3000 万港元，实收 1500 万元，积极筹备改组为银行。到 1960 年元旦，恒生银号正式改为恒生银行，并在九龙设立分行。1962 年，设在中区中环的总行 22 层大厦落成，分行亦不断增加，到风潮危机袭来前夕，恒生已有 9 家分行，业务兴旺，如日中天，没想到突遇飞来横祸，丧失了控股权，把卅年辛苦经营初具规模的基业拱手让人。

1965 年 2 月，首先是明德号周转不灵停业。引发出客户的恐慌心理。消息一传十、十传百，储户们草木皆兵，挤兑风潮终于成为火山爆发。城门失火，殃及池鱼，其它的银行与银号也跟着一起遭殃。紧接着是拥有 26 间分行， 平日作风冒进而不够稳健的广东信托银行亦经不起挤兑的冲击，也宣告停业。于是储户更加恐慌，以致一向稳健而且颇得客户信赖的恒生银行亦未能幸免。本来，谁都清楚，银行的经营就是利用大部分存款作信贷经营的，只保留一定资金应付日常提款。不挤兑侧己，一旦挤兑成风，银行便遭到厄运， 无法应付，必须靠政府金融当局和中央银行的支持才能渡过难关。当时，恒生董事局成员四处奔走求助，可惜包括华资银行集团在内，都束手无策。这就造成英资汇丰银行吞并恒生的良机。

其实，汇丰垂涎恒生由来已久。一是因为恒生银行经营有方，在居民心中信誉卓著；二是控制恒生银行与汇丰银行著名的“三脚凳”政策有关，所谓“三脚凳”是指汇丰银行在美洲以加拿大汇丰和美国汇丰为骨干，在欧洲以米特兰银行为骨干，在亚洲则以其香港总行和恒生为骨干的“三只脚”。汇丰也正是以此为经营战略一举成为世界第十大银行的。

恒生银行在孤立无援的情况下，只好忍痛接受汇丰控股 51％的事实，换取了汇丰的援助。至此，恒生成了汇丰的控股银行。

令人费解的是，在汇丰接手恒生之前，港府对恒生的求助置若罔闻，而得到控股权之后，港府又假惺惺地从英国空运英磅来支持恒生，并宣布每人每日限取 100 港元的“应急措施”。其实，这些措施若能早一点实施，恒生

银行决不至于去签订城下之盟。这充分说明了港府偏袒英资，排斥华资的丑恶嘴脸。

值得庆幸的是，汇丰控股恒生之后，并没有颐指气使地改组恒生，仅派出若干名董事加入恒生董事局。恒生原来的华人领导也全部留任。这使得恒生的业绩在兼并后获得巨大发展，成为香港十大上市公司之一及香港第二大银行。1972 年，恒生盈利 5472 万港元，到 70 年代后半期开始的 1976 年突

破 1 亿元大关，到 1978 年又突破 2 亿关，增至 2.08 亿港元。上市 15 年的

1987 年，恒生存款首破千亿大关，盈利增至近 13 亿港元，到 80 年代末的 1989

年，盈利更增至 18.2 亿港元。1991 年度亦即上市 20 周年的恒生，盈利达到

56.98 亿港元，相当于 1972 年的 100 多倍，总存款 2266 亿港元，总贷款 828 亿港元，总资产值 2594 亿余港元；这期间收购来的属下永安银行亦盈利 4.78 亿港元；年底市值 787 亿港元，名列当时香港上市公司第三名，仅次于母公司汇丰（1399 亿元）及香港电讯（1076 亿元），是香港第二大单一银行，分行及办事处达 126 间，这也算是一个不幸中之大幸了。