竞争对手们的协作

世界范围内，R＆D（研究与开发）项目经理们因预算吃紧而压力重重。据麦格劳—希尔公司的“标准蒲尔氏计算机统计部（Standard＆Poor ’ sCompustat）”反映，1993 年 900 家美国大公司的 R＆D 支出在扣除通胀因素后仅比上年增长了 1.9％。这是自 1986 年以来增长幅度最小的一次。

同样，经通胀调整后，非美国公司的 R＆D 预算加起来实际上还不敌美国公司，其中日本公司尤其薄弱。但是 R＆D 经理们已学会了在窘迫的条件下度日，他们将继续按照 80 年代末开始形成的做法干：抛弃不太重要的项目；组成小组，在将产品从实验室到打入市场的全过程中共同工作；与外界的专家有效地合作，不管这些专家是来自其他公司、联合体、大学，还是来自政府实验室。

这些提高效率的竞争结出了硕果，通过协作各公司得以削减成本、分摊风险、获取点子。协作的方式有两种，一种是公司间的合作，另一种是大公司内部的合作。

随着技术变得愈益复杂，在某些重大开发项目上，没有一家公司可以单独包揽所有事情。IBM、西门子或东芝这三家世界上最大的电子公司做不到，甚至获得巨额利润的世界最大的芯片制造商英特尔公司也做不到。

事实上，协作正在席卷从汽车、飞机到生物技术的各行各业。在底特律，通用、福特和克莱斯勒公司组成了 12 个联合体，研究诸如电动车辆电池、零件回收利用和更好的汽车碰撞试验用车等课题。其目的是通过共同进行基础性的“竞争前”R＆D，避免重复开发。其中一个合作项目是要把目前 100 多

个汽车电线接头减至 10 个以下，通过减少零部件的成本，降低制造汽车的难度，并使汽车维修更加容易。

协作除了在实验室中进行外，还可以拓展到商业领域。从设想到产品开发，中期试验，到销售这个纵向过程中，不同的企业也可进行协作，形成战略组合。

在生物技术领域，小公司孕育出来的想法常常在大合伙人那里得到培育。请看一个实例：魁北克一家名为“生化制药”的小公司发明了一种艾滋病疗法，这种疗法正在英国格兰素控股公司的指导下进行临床实验，并将由另一家 BurroughsWellcome 公司推向市场。这种做法的目的是降低成本，分摊风险，促进各种想法的交叉影响。

惠普和拥有世界激光打印机 70％市场的佳能公司的合作也很成功。佳能负责将墨喷在纸上的“机械部分”，惠普管软件、微控制器、用户调查和市场管理。虽然佳能和惠普在低价喷墨打印机市场上竞争激烈，但其合作还是坚持了下来。

上述协作的前提是：企业间的相互信任和企业间存在相互信任的利益基础。即如果成员的 R＆D 联合不是出自根本需要，那么合作可能失败。同时，不信任可能也是致命的。这就是欧洲最大的柴油机制造商 VMMotori 公司避开联盟的原因，VMMotori 公司甚至因为害怕竞争对手抄袭它的专有技术而拒绝申请专利。

另一个关键是要承担责任。日立公司的总经理说：“丢掉‘人多力量大’ 的想法吧，同许多不负责任、不能带来任何东西的公司签约，并不能搞出什么发明。”

在公司内部，协作也可以在业务单位之间进行。这些单位彼此了解甚微。以戴姆勒一奔驰为例，为了寻求协同合作，戴姆勒的梅塞德斯部门正在戴姆勒的多尼尔部门和 MBB 飞机公司以及加拿大巴拉德动力公司的帮助下，开发一种以电池为动力的汽车。这样可以通过协作将不同部门分别具有的技术优势，转化为某一产品上总体的技术优势。与奔驰公司相类似，3M 公司也把内部合作视为创新计划的关键。1992 年，3M 公司 25％的总收入来自它在过去 5 年中开发的产品。1994 年，它计划使其总收入的 30％来自过去 4 年间开发的产品。怎么能做到这一点呢？不起眼的脚垫是个例子。3M 公司以前从未进入这种产品市场。调查表明，人们不喜欢易生锈的钢丝绒垫子。因此，3M 公司召集了胶粘、研磨、涂层和其他非纺织技术部门的专家，一起发明了一种永不生锈的塑料脚垫。过去 18 个月中，“永不生锈”及其副产品“永不刮擦” 脚垫占领了 30％的美国脚垫市场。

另外，公司在寻求大学和美国联邦实验室的帮助上也不惜余力。他们将一度在公司内部做的研究工作搬到了大学和美国联邦实验室。例如，IBM 公司向康奈尔大学、艾奥瓦州立大学和北卡罗来纳大学赞助或折价提供了价值几百万美元的电脑和实验室设备，以此换来和教授、研究生们共同进行研究工作的机会。像利弗莫尔国家实验室正通过使用自创的高科技无线电分光仪参与协作，检查汽车尾部排气管和烟囱排放物。

还有一种协作方法就是发现一个好点子就买下它来。“多数开发出来的技术都没有得到应用，而被束之高阁，”技术远见公司总裁说：“你应把 10

％的 R＆D 预算集中用来寻找你自己公司以外的技术。”当微软公司发现自己在网络浏览器软件上远远落后于网景公司时，就买下了网景公司的竞争对手小型望远镜公司（SpyglassInc.）的技术。1994 年 12 月 16 日，微软公司在小型望远镜公司的技术许可证上签了字。

是的，仅靠自己，R＆D 部门的人员将可能面临创造力枯竭的困境，那么，本文介绍的诸多合作方式会带来一些启发。