一、中学地理教育是社会发展的产物

（一）地理教育形成于生产劳动

人类为了生存，就要从环境中获取生活资料；为了生产与交往，就要了解认识周围的环境。在这些逐渐扩大起来的活动中，累积了地理知识，同时为了将地理知识传授给后代，又产生了地理教育。因此，地理教育与地理知识同产生于人类的劳动生产与交往中，其历史源远流长。

（二）地理教育随生产力的发展而发展

远古时期的地理教育限于生产力水平低下、地理知识贫乏、简单，很多与神话迷信相伴而生，因此，极为低级、原始。随着生产力的不断发展，人类进入奴隶社会后，社会的分工、文字的形成、交往的频繁，大大促进了地理教育的发展。这种发展主要表现为：

地理书籍大量涌现，为传播地理知识创造条件早在公元前 300 多年，我国就出现了《山海经》、《禹贡》（《尚书》中的一篇）等地理专著。在国外，古埃及学者埃拉托色尼（公元前 275—194 年）写出的《大地的记载》，希腊学者斯特拉波（公元前 63—公元 20 年）的《地理学》，托勒玫（公元90—168 年）的《地理学指南》等，都是世界上最早的地理名著。此外，大量的地方志及游记也相继出现。这些书籍的出版、流传，起到了传播地理知识的重要作用。
地理知识开始成为学校教育的内容人类进入奴隶社会后，学校教育逐渐形成。随之地理知识成为学校教育的内容之一。例如，我国古代学校的教材中，就包含《禹贡》这样的地理论著，在各年代的正史中也含有大量地理知识；在北欧的某些商业学校中还开设了“商业地理”“殖民地理”等课程。从此，地理教育开始进入学校，大大提高了教育的效果。

（三）资本主义的发展促进了中学地理的产生

自 14—15 世纪资本主义在地中海沿岸萌发后，至 16 世纪，西欧已进入资本主义时期，随后很多欧洲国家中资本主义也得到发展。资本主义的初期促进了生产力的发展，商业、航海业的范围不断扩大，使地理知识随之迅速增长。基于商业的发展与交往联系的不断扩大，对市场及原料掠夺竞争的日趋剧烈，对地理学及地理教育都提出了更高的要求，于是中学地理教育逐渐形成了。这是以伟大的捷克教育家夸美纽斯的杰出教育活动为重要标志和起点的。夸美纽斯在确定学年概念、创立班级授课制及提出一系列教学原则的

同时，首次设置独立的地理课程，并在其巨著《大教学论》中，论证了在普通学校中独立设置地理课的意义，亲自编写了《世界图解》这一不朽的教科书。夸美纽斯的这些教育活动，确立了地理教育在中学教育中的独立学科地位，促进了中学地理教育的产生。其后，于 17 世纪末，地理课程被很多西欧学校纳入教学计划中，中学地理教育从此形成并发展起来。