（一）我国环境保护工作起步较晚

历史上，特别是解放后也做过一些环境保护和治理的工作，但是把环境保护事业当成全社会的任务提出还仅是十多年的事情。1973 年 8 月 5 日至 20 日在北京召开了第一次全国环境保护会议，根据我国生态环境的实际情况， 会议通过了“全面规划，合理布局，综合利用，化害为利，依靠群众，大家动手，造福人民”的环境保护工作方针，并做出《关于保护和改善环境的若干规定》。从此环保事业被提上了工作议事日程，在全国逐步开展此项工作。并于 1978 年把“国家保护环境和自然资源，防止污染和其它公害”纳入《宪法》，这是中国历史上第一次在宪法中对环境保护作出的规定，为我国环境保护法制化建设奠定了基础。1979 年 9 月颁布了《环境保护法》（试行）， 从而使环保工作走上了法律的轨道。1983 年底在京召开了第二次全国环境保护工作会议。这次会议一是明确提出环境保护是我国的一项基本国策，在我国现代化建设中确立了环保建设的位置；二是确定了经济建设、城乡建设、环境建设同步规划、同步实施、同步发展，实现经济效益、社会效益、环境效益相统一的环境保护战略方针，这是对“以防为主”的环境保护方针的新发展，是处理和解决经济发展与环境保护之间矛盾的正确途径，也是我国经济建设指导思想逐步成熟的表现；三是把强化环境管理作为环境保护工作的中心环节。李鹏总理指出：“为什么要强调环境管理呢？一方面是我们国家还很穷，不可能拿出很多钱用到环境治理上来；另一方面确实是有许多事情只要通过管理就可以解决，就能见到实效”。总之，我们要本着少花钱、多办事的原则，通过管理去治理老的环境问题，预防新的环境问题的产生。