出任国民政府军事委员会政治部副部长

1937 年 7 月 7 日，卢沟桥的炮声拉开了抗日战争的序幕。民族矛盾的急剧上升，促使国共两党再度携手，共同抗日。9 月 22 日，国民党中央通讯社播发了拖延已久的《中共中央为公布国共合作宣言》。第二天，蒋介石在庐山发表谈话，承认中国共产党在全国的合法地位。

但是，经过十年内战后的第二次国共合作的确与第一次不同了。它既无共同纲领的约束，也无一定组织形式的保障。蒋介石虽然口头上承认中共的合法地位，但内心却不肯放弃一党专政的思想，不肯承认共产党的平等地位，更不肯让共产党掌握任何实际权力，中国共产党要改变这种状况还需要通过艰难的谈判斗争。

中共中央经过慎重研究，决定把这付担子交给参加过第一次国共合作，富有谈判斗争经验的周恩来，由他来担任中共代表团首席代表，同蒋介石和国民政府进一步磋商两党关系问题。

这时候，国民政府的首都已经从南京迁到了重庆，而部分党政机关的重要人物，包括蒋介石在内先到了武汉，因此，武汉一时成为全国的政治中心。

12 月中旬，肩负重任的周恩来率中共代表团奔赴武汉。

一路上，周恩来思绪万千，对他来说，同蒋介石打交道已经不是第一次了⋯⋯

十年前，第一次国共合作期间，周恩来在黄埔军校任政治部主任时曾与蒋介石共过事。上海工人第三次武装起义后，蒋介石叛变革命，下令通缉起义的领导人中就有周恩来。一时间，上海处于白色恐怖之中。因此，周恩来秘密离开上海，第一次到了武汉。不久，第一次国共合作彻底破裂，周恩来告别武汉，踏上了南昌起义的道路。从此，他同蒋介石进行了十年的生死较量。对蒋介石顽固的反共本性、狡诈的伎俩周恩来领教得最早，了解得最多，感受也最深，因而，眼前这付担子究竟有多重周恩来心中最清楚。

12 月 21 日，是周恩来从延安到达武汉的第四天，他同代表团的王明、博古等去会见蒋介石。寒暄之后，中共代表团直率地对蒋介石谈了这次来武汉的目的，周恩来向蒋介石具体说明了中共中央提出的关于建立国共两党关系委员会等建议，王明、博古分别就抗战形势、共产国际的提议及建立八路军办事处等问题提出了意见。显然，中共代表团是怀着诚意，有所准备而来的。这就使得内心对谈判抱着敷衍态度的蒋介石很尴尬，不得不连连点头，称赞中共代表团同志“所谈极好”，表示：“照此做去，前途定见好转。”为了推动蒋介石进一步考虑中共方面的意见，周恩来等又多次去见蒋介

石，由于国民党方面毫无准备，总是拿不出任何方案，因此在一次会谈中，周恩来主动出击，向蒋介石提出了关于两党合作形式的三种设想供对方考虑。他说：“第一，恢复（民国）十三年的形式，使国民党改为民族革命联盟，其他党也加入；第二，建立共同委员会，在中央各级共同讨论：第三，维持现状，遇事协商。”对周恩来提出的前两种设想，国民党内基本持否定

态度。他们认为，第一种方式如果实现，共产党就会像孙悟空一样钻进来，搞党中之党，这是绝对不允许的。第二种方式，结果只能是两党平分政权，而国民党资格老，掌握全国政权，共产党才成立 17 年，这也是不可取的。第三种方式，许多地方党部也是不赞成的。蒋介石对前两种设想也不同意，对第三种设想也不情愿赞同，但是周恩来的提议是积极的、带有建设性的，在政治上始终处于主动。而从抗战爆发以来，中国共产党的主张获得了国统区广大人民甚至国民党中一些爱国人士的同情，国民党如果完全置之不理，在政治上就会处于被动。因此，蒋介石反复权衡后，不仅勉强选择了周恩来所提的第三种设想，而且不得不做出一点改革的姿态，即采取局部合作的方式，在国民党政府的个别部门、个别组织内邀请共产党人参加工作。1938 年初，国民政府改组军事委员会，恢复了政治部。蒋介石任命陈诚任政治部部长，并要陈诚出面邀请有政治工作经验的周恩来任政治部副部长。与此同时，财政部长孔祥熙也要宋美龄转告周恩来，请他到财政部工作。对蒋介石和国民党方面表面上的合作态度周恩来与中共代表团认为应该采取赞助的立场，与国民党开诚合作，以求达到有利于争取坚决抗战的分子和削弱亲日派的力量。但是，由于中共中央在 1937 年 9 月 25 日发布的关于共产党参加政权问题的决定草案中已经作了规定，中共党员一般不参加政府工作，因此，中共代表团暂时只能采取推托的态度。

面对新的情况，中共代表团立刻召开会议进行研究。他们详细分析了到达武汉后国共两党谈判出现的新的进展，认为应该采取灵活的策略，具体来说，对孔样熙的邀请应该谢绝，因为财政部属于行政范围，孔祥熙又为主和者。而军事委员会及其各部同坚持抗战和挽救危局有直接关系，参加进去可以从内部直接推动国民党抗战。意见统一后，中共代表团立即给中共中央书记处发去电报，报告了这些情况，并且陈述了自己的意见，希望中央对这个问题重新考虑。

1 月中旬，蒋介石又派人来催请周恩来走马上任，周恩来等经过慎重考虑后，再次向中央发了电报，报告了情况，并明确提出意见。他们在电报中指出：“如果屡推不干，蒋、陈会说我党无意相助，使反对合作者的意见得到加强。参加进去可以扩大我们党的影响，推动军队政治工作的改造。”电报还强调，“要有条件地参加进去。”

不久，周恩来利用回延安参加中央会议的机会，同中共中央其他负责同志一起又详细具体地研讨了这个问题，终于取得了思想认识上的统一。

3 月 6 日，周恩来回到武汉，正式出任国民政府军事委员会政治部副部长。这一席位在国民党看来并不算什么要职，但是，对中国共产党来说，却是抗战期间争取到的国民党军政部门最重要的职务。这是周恩来抓住蒋介石“开门请客”的机会，灵活运用党的策略的结果，它为中国共产党进一步推动国民党发动全面的全民族的抗战创造了有利的条件。