制止“马家军”对西路军的进攻

1937 年 2 月，当中原大地已开始转暖的时候，河西走廊仍是一派冰天雪地。徐向前率领的西路军，经一条山、永昌、山丹、古浪和高台等一系列激烈残酷的战斗，此时由西渡黄河初期的 2.1 万余人，锐减到不足万人左右，

被国民党西北军阀马步芳、马步青的正规部队 3 万和武装民团 10 多万人围困在河西走廊中段的倪家营子，已经一个多月，进退维谷，毫无转机。

此时的周恩来，正来往奔波于延安和西安之间，为西安事变的和平解决殚精竭虑；同时，也为解救西路军费尽了心机。

月初的一天，西安七贤庄一号隐蔽的地下室里，中共代表团的电台刚刚安装调试好，周恩来便匆匆赶来给洛甫（张闻天）、毛泽东、朱德、彭德怀、任弼时发出一封电报，分析报告西安的形势，我党应采取的方针与策略。最后，他汇报建议说：“西路军问题拟和顾祝同面商，送钱接济。”

如能通过国民党上层，停止河西“二马”对西路军的进攻，那当然是最佳方案。因为红军主力正在关中一带应付多变的形势，对西路军暂时无力增援；集结红军西进支援又容易给蒋介石重新挑起内战造成口实，须慎重行事。所以毛泽东等极力支持周恩来就停止对西路军的进攻问题，向顾祝同和蒋介石提出强烈要求。

本来，周恩来与蒋介石约定 10 日赴杭州当面谈判。不料，顾祝同于 8 日率中央军进驻西安。9 日，南京政府谈判代表张冲和中共派往南京的秘密使者潘汉年也一起到了西安。

周恩来立即会见顾祝同。顾祝同这位出生于江苏涟水的将军，曾当过黄浦军校的教官和管理部主任，也曾以湘鄂赣粤闽五省“剿匪”军北路军总指挥的身份，参加过对中央红军的第五次“围剿”，与出生在淮安的周恩来是同乡，既当过同事，也当过对手。他虽然比周恩来大 5 岁，但见了周恩来，总是有些情不自禁地客气和尊重。于是，国共两党的两位最高谈判代表用带有江苏口音的官话，开始了机智而又彬彬有礼的对话。

“周将军，委员长对你十分钦佩，一再嘱我向您致意，国共一定要携手抗日，共同对敌！并让我转告您，因委员长身体不适，原定明日与委员长在杭州的会谈暂且推迟些时日，由我和张冲先和您协商一个初步方案，然后再送委员长酌定。”

周恩来一听便明白，老好巨滑的蒋介石为了在国共谈判中更主动、更有缓冲的余地，把顾祝同和张冲他们推到谈判的前台来了。他略一思付，将计就计地说道。

“好嘛，顾将军，蒋委员长要能实现自己的诺言，与我党我军合作，停止内战，共同抗日，那是全国人民的希望，不但会得到我党我军的拥护，也会得到全国各族人民拥戴的！顾将军资深望高，是蒋委员长多年来依重的得力干将，先与顾将军商谈也好，有些事情我们可以考虑得更细致、更具体、更周到些！”

说到这里，周恩来停顿了一下，见顾祝同微露得意之色，便适时地将话

锋一转：“顾将军，有件事我想给你通报一下，有的地方现在还在打内战，还在‘剿灭’红军！”

顾祝同脸色一变，问道：“什么？周将军，还有这种事！”

周恩来正色道：“顾将军，你可能知道吧，在河西走廊，马步芳、马步青部正在围攻我红军西路军，力图消灭而后快，请顾将军和蒋委员长，立即停止这一内战，停止二马对西路军的进攻！”

“噢——，那是，那是⋯⋯”顾祝同虽老谋深算，但周恩来初次见面就提出这个问题，是他始料不及的，先是有些不知所措，旋又平静地说：“这事我有所闻，但不知详情。停止一切内战，那是理所当然的。可那是徐向前率部到了马家地盘上，仗才打起来的。这样吧，这事我可呈请委员长，请他发令制止。”

周恩来步步紧逼：“那当然好！不过事情紧急，顾将军是南京政府军事要员又任西安行营主任，马步芳、马步青在顾将军管辖范围之内，将军可直接发令制止二马！”

顾祝同有些为难地说：“按理说，是可以。可是，周将军知道，马步芳、马步青是地方军阀，一向对中央政府怀有二心，再说二马在自己地盘上与贵军作战，我顾某发令不一定管用啊！”

“顾将军不必过谦，只要诚心办理此事，相信会有效果的！”周恩来又紧跟着“钉”了一句，然后，告诉顾祝同，红军在西安的办事处设在了七贤庄一号，中共代表团已搬了过去，希望办事处能早日对社会公开。

“好说，这事好说。周将军请放心！”顾祝同因早有准备，欣然应允。周恩来回到七贤庄，看到了毛泽东、洛甫当日拍来的电报。电报中指示

说：“红军拟编为 12 个师，4 个军，以林彪、贺龙、刘伯承、徐向前为各军军长，组成一路军，设正副司令，朱德为正，彭德怀为副。”

周恩来明白，毛泽东、洛甫明确强调徐向前为红军改编后的军长之一，也就是要将红军西路军作为改编后的一个军。这样做的一个重要的目的，是为了解救西路军于危境，以保存革命的有生力量。对此，国民党当局恐怕也心里明白，他们坚决不同意红军改编为 4 个军的方案。于是，善于灵活处置

又不失原则的周恩来又于 2 月 24 日提出了红军改编的最低方案：人数可让步

为六七万，编制可改为 4 个师，徐向前为师长之一。这实际上是一个换汤不

换药的方案。在这个方案中虽然由第一方案中的 4 个军改为 4 个师，但红军的人数和实力基本无改变，而且仍然把徐向前和西路军包括在内，因为改编后的红军正规部队每个师的人数定在 1 万至 1.5 万人。西路军为正规部队，至少可改编为一个师。

在整个 2 月份，周恩来同国民党方面的多次谈判中，都把停止进攻西路军问题作为一项重要内容，当国民党谈判代表顾祝同等不能阻止马步芳、马步青对西路军的进攻时，周恩来又于 2 月 27 日给中共中央书记处的电报中明确提出：红军只有自己增援西路军！

由此，中共中央终于于当日决定：以红军第四军、第二十八军、第三十二军和一个骑兵团组成援西军，刘伯承任司令员，张浩任政委，左权任参谋长，刘晓任政治部主任，对西路军进行援救。

这是中共中央在特殊情况下，一种万不得已的选择。此时，西路军面临全军覆灭的危险，不断向党中央告急，请求速派兵援救。但我党与蒋介石的谈判，这时也进入关键阶段，国共合作协议即将达成。一着不慎，就会给蒋

介石以借口，挑起内战。危及全民族的生存。然而，中共中央军委又十分清楚：“西路军如根本失败，影响极坏”。因此，中共中央对援救西路军的举措左右为难，起初总想尽力通过谈判解决，后因效果不明显，才组建援西军。为不给蒋介石以破坏和谈挑起内战的借口，专门给彭德怀、任弼时、刘伯承、左权并周恩来拍发了电报，明确指出，援西军增援之实行程度，必须服从“不影响和平大局”、“不使增援军又陷于困难地位”的原则。

就在援西军组成的同一天，西路军经过五昼夜血战后，第二次从倪家营子突围东进，并于当晚进至附近的威敌堡地区，准备沿祁连山北麓向东转移。因此时援西军刚在 2000 里以外的陇东镇原县集结，无法策应。西路军旋又折返倪家营子。

月 4
日，西路军困守倪家营子已两月有余，缺水少粮，濒临绝境，被迫与敌血战七昼夜，准备于次日夜间突围，向西边的三道流沟转移。是日，周恩来同国民党谈判代表张冲达成协议，将包括西路军在内的红军改编为抗日武装；同时，请张冲催顾祝同从速解决停止马步芳、马步青进攻西路军问题。

第二天夜间，西路军浴血苦战，从倪家营子突围西进，只行十数里，便又在三道流沟遭敌重兵包围。因此，3 月 8 日，周恩来在代表国共谈判双方起草一月来谈判总结，送蒋介石最后决定时，执意将“在河西走廊令马步芳、马步青停止对红军的进攻”问题写了进去。

由于周恩来多次在谈判中向国民党上层人物施加压力，1937 年 3 月中旬以后，敌马步芳、马步青部对西路军的进攻，再无大的行动。这对保存西路军余部无疑是有利的。