多多鸟和几维鸟

1968 年 3 月 12 日毛里求斯宣布独立，并宣布多多鸟为国鸟。多多鸟是一种已经灭绝的鸟，那么为什么他们要以一种已经不存在的鸟作为国鸟呢？原来毛里求斯是 5000 万年前由火山形成的一个岛国，这里所有的植物和

动物都是由大陆通过飞行或海洋漂流而来。经过 5000 万年的进化形成了与它们大陆祖先不相同的独特种类。多多鸟就是其中的一种。多多鸟的身体臃肿、翅膀退化，只会走不能飞，外形象鸽子，很可能是从大陆飞来或被风刮来的鸽子进化而来的。16 世纪初这种鸟在毛里求斯岛到处可以见到，是一种性格温顺而笨拙的巨型鸟，故也称愚鸟。1598 年荷兰殖民者到达该岛，因多多鸟肉质细嫩，蛋大味美，成了西方殖民主义者的捕杀对象，再加上航海者不断来到该岛，带进了鼠、猪、狗、猴等动物，使多多鸟的蛋和雏鸟都遭受侵害。致使这种鸟早在 16 世纪八十年代就绝了种。毛里求斯人民为了让子孙后代永远不忘殖民主义者的罪恶，所以宣布多多鸟为国鸟，并把它绘在国徽上。

生长在新西兰岛上的几维鸟也有与多多鸟相仿的生涯。新西兰和澳洲大陆本是一个板块，在它从澳洲分离出来时，还没有哺乳动物和蛇（现在新西兰的兽类是其他洲移入的），生长在那里的几维鸟由于没有凶恶的天敌，翅膀也慢慢地几乎全部退化了，故又称“无翼鸟”。由于这得天独厚的条件， 新西兰就成了世界上唯一有几维鸟的国家。

几维鸟是平胸鸟类中最奇异最原始的鸟。因为不会飞，自卫能力很差， 只能白天藏在洞穴里或树根旁，晚上出来觅食。它脸上长有须毛，嘴尖而细长，在喙的最尖端长有鼻孔，以便在夜间觅食时觉察藏在泥土里的蠕虫。这个本领在鸟类中是独一无二的。它喜欢啄食昆虫，蚯蚓、蜥蜴、老鼠和贝类， 还能从树洞里拖出小兔子，从海水里叨起鱼儿。它的长嘴还有一个妙用就是在休息的时候当作第三条腿来支持身体的平衡。

它的体重约 2 公斤，但是蛋相当大，每个重约 400 克，相当于自己体重

的 1/4——1/5。这比例之大也是任何鸟类所比不上的。雌鸟一年产蛋 2——3

枚，由雄鸟孵蛋，需 11 个星期雏鸟才出壳。几维鸟为什么要下那么大的蛋呢？ 一些科学家认为：大蛋有利于让出壳后的雏鸟经受生活中可能遇到的挫折。几维鸟蛋中蛋黄的重量占 61％，是大鸟专为幼雏精心准备的美味，幼雏出壳后就靠消化囫囵吞下的蛋黄维持生命。另一些科学家不同意以上看法，他们认为，几维鸟蛋之所以显得大，是因为鸟体缩小了。据研究，几维鸟的祖先曾是巨大的平胸鸟类。后来自然界条件的改变使它们的身体慢慢变小了，然而鸟蛋的尺寸却没有发生多少的变化，这就是几维鸟蛋之所以显得巨大的原因。

由于人们的大量捕杀，几维鸟现在已经成为濒危物种。新西兰政府规定不许对它随意捕杀，并为它建造寓所，在动物园及著名的旅游胜地都有几维鸟陈列展出，以供观赏。