独木也成林

大千世界，无奇不有，在我国广东西部地区，在印度，在孟加拉国，就有这种一棵树长成的“独木林”——榕树。

早在公元前三世纪，欧洲植物学之父，古希腊伟大的自然科学家乔奥拉斯特曾经作过这样的描写：在印度生长的榕树，直径通常是 10～12 米。这种树竟能从自己的枝桠，不是从嫩枝上，而是从去年的、甚至更老的枝桠上长出根来。这些根一直延伸到地里去，在树干的周围好象构筑了一道栅栏，里面通常住着人，这种树的树顶绿叶茂密；整株树圆滚滚的，非常巨大，绕着树干走一圈有时候要走 60 步，一般是 40 步。

在我国广东省新会县环城乡天马河心的绿色小岛上，就有一棵巨大的榕树，由它而形成了一片茂密的森林。这株巨榕至少也有 300 多年的历史了。树身周围许多粗细不等的树干纵横交错，共同支撑着巨大的树冠，苍苍莽莽， 浓荫蔽日，谁也分不清哪是主干哪是支干了，简直是一片大森林！这棵巨大的榕树，占地面积达十余亩之多。林子里居住着各种各样的鸟儿，它们歌唱、追逐，嬉戏，特别是早晚时分，鸟儿们进进出出，热闹非凡。

孟加拉国的杰索尔地区，还有一棵更大的榕树，那是一片闻名世界的榕树独木林。这棵孟加拉的巨榕已有 900 多岁，600 多根树干亭亭玉立，树高40 多米，树冠巨大，投影面积达 42 亩之多。据说，过去曾有一支六、七千人的队伍，在酷热的夏天，行军到这棵树下，汗流浃背，疲惫不堪，借着榕树凉爽的树荫，避过了正午难以忍受的暑热。

榕树为什么能“独木成林”呢？

原来，榕树属桑科植物，生活在高温多雨的热带、亚热带地区，枝叶繁茂，终年常绿。它的树干长了许许多多的不定根，有的悬挂半空，有的已插入土中，因此，也叫气生根。榕树的气生根有粗有细，粗的如水桶，细的如手指。新长出的气生根较细，以后越长越粗，形成了一根很粗很粗的树干。那些扎入地里的气生根共同支撑着巨大的树冠。一棵大榕树的气生根，少则百条，多则千条。这些能支撑树冠的气支根，人们也叫它支持根。

一棵榕树由小树长成大树，随着气生根的增多，从土壤吸收的养料也越来越多，树冠也长得越来越大。因此，凡是几百年的大榕树就变成了一片大森林，比我国山区农村的小片树林还要大。

榕树的用途很广，它是很好的蔽荫、风景和防风树种，它在绿化环境和美化人民生活方面，做出了很大的贡献。