树上营巢的水鸭子

每年三月末四月初，当江南一带正是春暖花开的时候，成群结队的鸳鸯， 中华秋沙鸭已经冒着凛冽的寒风到长白山来了。它们都是候鸟，冬季在我国南方越冬，夏季在我国东北地区繁殖。

鸳鸯和中华秋沙鸭分别是国家二级和一级保护动物，它们有一个共同的习性，就是把巢筑在河边大树的树洞里。

鸳鸯是水禽中最美的一种。其实，这美丽仅对雄鸳鸯而言，它头部顶有红色和蓝绿色的羽冠，两翅上有一对栗黄色的扇形帆羽，全身羽毛可细分出20 多种鲜艳而美丽的色彩。相比之下，雌鸟一身灰褐色的羽毛就显得逊色多了。鸳鸯雄雌鸟羽毛的不同特征，是鸟类中的一个普遍特征。因为雌鸟羽色暗淡，有利于在巢内孵卵、育雏，不易被敌害发现。而雄鸟一身艳丽的羽毛， 是求偶期向雌鸟炫耀的“本钱”。

民间传说一对鸳鸯一生中永不分离，如果其中一只死去，另一只也绝不再选配偶，借以比喻爱情的忠贞。但自然界中的鸳鸯并不象传说中的那样美好，它们只是在繁殖期才建立固定的配偶关系。虽然表面上一对鸳鸯亲密相处，难舍难分，而实际上孵卵、育雏都是由雌鸟单独承担；雄鸟则在雌鸟开始孵卵后，似“花花公子”一样，逍遥自在，各处游荡，早把子女的事抛到了脑后。而且，一旦一方死去，另一方也并不“守节”，会再行婚配。

中华秋沙鸭是我国的特产鸭类，数量非常稀少。它的最大特点是头上生有两条冠羽。就象姑娘的一对乌黑的辫子似的。它们 4 月份到达长白山后， 便聚集在茂密森林的小河中，双双对对的追逐戏耍，开始了甜蜜的“恋爱” 生活。订婚后，它们便一同飞到溪边的大树上，选一适宜的树洞，“夫妻” 共同布置“洞房”。雄鸭非常机警，它有时不停地出入几个树洞。布下迷魂阵，使敌害搞不清哪个是它真正的“洞房”。可是“蜜月”一过，雄鸭就和雄鸳鸯一样，把孵卵、育雏的任务全部甩给了雌鸭。雌鸭则任劳任怨，在孵卵过程中仅在中午气温较高时外出觅食充饥，而后又急匆匆返回巢中。一个月后，小鸭出世了，它们身在 10 多米高的树上，怎么到水中去呢？说起来也简单，它们就是硬从上面跳下去的，这真需要相当的勇气呀！

鸳鸯和秋沙鸭都属于雁形目鸭科。雁形目鸟类全世界共 151 种，我国有

46 种。