鲸为什么要集体自杀

1985 年 12 月 23 日新华社报道，在我国福建省福鼎县秦屿湾有 12 条抹香鲸集体自杀。对此现象人们以拟人手法称为自杀，其实这种说法是不科学的，因鲸鱼决无自杀的本意，应该说是搁浅死亡。国际著名鲸类行为学家格丽特·克林诺斯卡把鲸的“自杀”现象称作鲸的搁浅。那么，鲸鱼为什么会集体搁浅死亡呢？目前还是众说纷纭，主要有以下 6 种说法：

地形论。荷兰学者范·希·杜多克认为，鲸搁浅可能与海岸地形气象条件有关，因为它们多发生在坡度平缓的海岸。当鲸向这里发射超声波信号时，其回声信号会失真，使它根本探测不出深水的位置，从而导致迷途。可是近年来研究证明，坡度平缓的海岸并不引起回声信号的混乱。搁浅的鲸群多发生在坡度平缓的海岸处是事实，这是因为在其他地形如海峡或悬崖峭壁等处不可能搁浅。因此地形的影响缺乏说服力。
失常论。有人认为鲸群可能受到意外的刺激而仓惶出逃，或为了躲避捕食者的追击或人的骚扰而有意登陆搁浅的。
向导论。有些人认为有些鲸喜欢群聚，群中常有某个成员充当领导，整个群往往随其一起游泳，一起觅食，也一起逃跑。当“头头”因病或遇害而上岸搁浅时，整群鲸也就随之同归于尽。
返祖论。一般都承认鲸是由陆生祖先演变而来的，而在其由陆生到完全水生的漫长历史演变过程中，它们的祖先一定出现过许多中间类型，营水陆两栖生活。当它们在水里遇到不利情况时，就逃上陆地，寻找安全之处躲避风险，久而久之便形成鲸的一种习性。故有人提出一种假说，认为鲸搁浅是遵循其祖先所确立的道路所致。
病因论。现在越来越多的注意力都集中在病因上。鲸之所以离水上岸，主要是由于病魔缠身，身体虚弱不堪，无力驾驭风浪，随波逐流被海水推上海岸，或是有意爬上海岸寻求喘息之机。因为在这里它不必每喘一口气都要挣扎着浮出水面。
摄食论。有人认为鲸的近岸摄食习性对其搁浅有一定的影响。当鱼和乌贼洄游近岸或产卵生殖时，鲸群也跟踪而来。由于嘴馋贪吃，恋食忘返，造成退潮后搁浅。

现在，人们正急切盼望动物行为学家们尽早彻底解开鲸类动物“自杀” 之谜，看看鲸有什么难处和苦衷从而自寻短见。这无论从生态上，从研究动物习性上，从资源保护上都有很大意义。