越冬的巢

历年 11 月一过，天气就开始变冷了。凛冽的寒风吹弯了树木，干枯的树枝也被吹断了。但是，在猛烈的摇曳的树枝上，一些枯黄的叶子却仍旧顽强地坚守着阵地。

这些叶子上面满是皱折。它们在树枝上晃动打转，风拂动着它们，却不能把它们从树枝上面刮掉。发怒的狂风一阵阵地吹，可是树叶始终挂在那儿， 好象用线拴住的一般。叶柄虽然已经脱离了树枝，树叶却仍是挂在树上，是什么东西挂着它们呢？原来是一种丝，干树叶的边被丝缠绕着，细丝本身也互相缠绕在一起。

这些叶子又干又脆，掰碎它们，可以看到里面原来是许多丝和许多很小的白色小茧，小茧里面是一只很小的幼虫。现在你们弄清楚卷起来的叶子的秘密了。

它们原来是一种幼虫过冬的住处。这种虫子的名字叫作山楂粉蝶。

小小的幼虫从卵里孵化出来后，它们居住的树叶既是住处同时又是食物。幼虫吐出细丝，把两片挨在一起的树叶缠在一块儿，还用丝把这两片树叶固定在树枝上面。每只幼虫所吐的丝虽然细得可怜，肉眼只能勉强看见， 可是幼虫很多，几十根丝合起来就形成了一根牢固的线，把树叶牢牢地拴在树枝上面了。

实际上昆虫纲中所有目的昆虫都会营建复杂性不同的保护壳，这种作法在具有完全变态类的目中更为普通。从最广泛的意义上讲，一个外壳可看作是一种昆虫有意造成的额外被覆物，不管它是否完全是由身体分泌物造成的，或主要是由外来物质造成的，所有这类结构都能提供一些保护性的条件。昆虫这种生成外壳的行为和它的进化有关。