母爱的源泉

世界上把每年五月的第二个星期天定为“母亲节”，伟大的母亲一直是人们讴歌的对象。而在动物界中，母爱也是普遍存在的。例如雌狒狒每年只产一仔，它们十分疼爱自己的孩子，幼仔出生后，先要在“妈妈”的腹部下度过一段时间。在动物园里常常会遇到这样的事，有的母狒狒在首次分娩后不太懂得如何哺育幼仔，造成幼仔的夭折。但是孩子死后母狒狒仍然痴痴地搂抱着，不让饲养人员拿走，那样子真是令人同情。无奈，最后死去的幼仔竟在母亲的怀抱里变成了“木乃伊”。

动物母爱的事例可谓举不胜举，而直到最近，科学家才发现原来雌性动物母爱的“根源”是一种叫做“后叶催产素”的激素。雌性动物产仔后体内便会很快分泌这种激素，而这种激素能神奇地“操纵”大脑系统并促使其产生怜爱幼仔的“温柔情绪。”科学家还做了有趣的实验，他们把这种激素直接注射于未经怀孕生胎的母羊和虽已生仔但却缺乏母爱的母羊体内，结果不到半分钟，前者便对周围小羊羔亲热起来，小心翼翼地嗅着、舔着别人家的孩子；而后者则很快摇身一变为“慈母”，开始专心致志地担当起“母亲” 的重任。这项研究还具有一定的实用价值，因为这种人为制造的母爱可使牧场羊仔的死亡率大幅度下降。

后叶催产素不仅动物有，在人类妇女大脑底部和梨状脑下腺后边也存在，其功能是帮助生育和催乳。不过，对妇女注射这种激素，其影响却微乎其微。试验表明，虽然女性体内这种激素成分的增加可能对催乳有效，但却不能明显激发出“强烈的母爱。”科学家们认为，人类的母爱完全受“强有力的理智”的支配，比动物的母爱要高级、复杂得多。美国科学家还证实， 后叶催产素在雄性的大脑中也“十分活跃”，它不仅使父亲乐于帮助母亲满怀责任感地抚育后代，而且还可使雄性动物淡化好斗心理，增加对同伴的友善之情。事实上，动物界中的慈父也是相当多的，如雄企鹅为使自己未出壳的小宝宝不落到雪地上，与雌企鹅一起轮流用脚抱蛋；雄性营冢鸟为了孩子的出世更是尽心尽力。

虽然这种神奇的激素在人体内已存在了千万年，但直至今日人们才开始对它进行系统地研究。随着研究的深入，我们会了解到有关后叶催产素更多的奥秘。