有关生物电的一场争论

各种生物都生活于一定的环境中，当环境条件发生某些变化时，生物体能做出相应反应，以适应周围环境的变化。如阿米巴（俗称变形虫）在周围环境中出现食物颗粒时，能伸出伪足将食物摄入体内。水螅生活的水环境发生变化，它常常是缩成一团，等环境条件恢复后，才慢慢伸展开来。经研究发现生物体在适应环境变化，做出相应反应的过程中，在生物体内部产生了生物电，并做为一种信号在生物体内进行传播。

生物电现象的发现源于一场著名的争论。1786 年 11 月的一天，意大利波洛哥纳大学的解剖学教授卢奇·伽尔伐尼在他的实验室里正研究一种放电装置，正巧他的学生解剖了一只青蛙放在这套装置附近，结果是每次放电过程中，青蛙都发生抽搐。因此卢奇·伽尔伐尼把这一现象的发生原因归于生物电现象，在以后几年里他专心研究了青蛙肌肉的收缩，并在 1791 年学院年会上阐述了有关生物电的观点，他的这篇论文引起了当时的一场争论。与伽尔伐尼同时代的著名物理学家伏特不同意伽尔伐尼的见解。他认为伽尔伐尼所描述的实验现象是纯物理现象，而不是生物电现象，为了验证自己的理论， 伏特展示一套实验装置，这就是最早的伏特电池。而伽尔伐尼坚信自己的观点，他为此进行了一次出色的试验，即在无金属导体情况下，将青蛙的一个神经肌肉标本搭在另一个肌肉标本的损伤处，则后者肌肉收缩可引起前者肌肉的收缩。但是在当时的历史背景下，伏特学说占据主导地位，伽尔伐尼的理论只被少数人所接受。

随着电学仪器的发明，尤其是 1848 年一个德国人用电流计在神经上测得了电变化，伽尔伐尼与伏特的这场争论，才以伽尔伐尼的胜利而告终。但伽尔伐尼没能看到这一天，他于 1798 年 12 月 4 日去逝。