寄生的菟丝子

菟丝子是一种寄生植物，它很不容易被人们发现，因为它很小。微红色的细弱枝条顶着线团般的粉红色小花，缠绕在野生或种植的植物的茎上。在它线状的茎上看不到叶子，而是一些几乎看不分明的半透明鳞片。

菟丝子打着如意算盘靠着别人生活，索性连叶子也不长。只因它吃喝不挑剔，各种农作物它都能寄生，因而很快遍布广大地区，并成为农业上最大的祸害之一。菟丝子在它所选中的植物茎上缠绕得十分牢固，决不会掉下去， 这是因为菟丝子茎上长有许多细齿，被它缠绕过的茎上会留下被细齿嵌入的伤痕，伤痕很深，就象被牙咬过。菟丝子的细齿就像是微形吸水器，把它所需的糖、水、矿物质等都从被它寄生的主人那里抽到自己体内。而它自己呢， 没有叶子，根本不能自立谋生。

有趣的是，菟丝子往往选一些半寄生者作它的牺牲品——猪鼻花、小米草、木萝花之流。这无非是加重了倒霉的被寄生植物的负担，它必须承担双重负担，寄生者从半寄生者那里要吃要喝。

菟丝子也常常层层渐进地攀附到大树上。例如它先从高大的禾本科植物的梢头搭到绣球花下面的嫩枝上，而后沿着这种高大的灌木向顶端发展，这就能和长在旁边的椴树的矮枝接上头了，继而又可攀上高枝。

然而，并不是所有植物都是顺从地让菟丝子寄生上去而毫无反抗的，有些植物就可以让这些寄生者“吃不了兜着走”。例如臭椿，这是一种高大漂亮的树，菟丝子根本近不了它的身。臭椿的周围常常是所有的植物都被菟丝子缠绕盘剥，枯萎死去，而自己却干净利索，依然秀丽。

菟丝子的危害性不仅仅是它吸取植物养分，养肥自己，拖死别人，而且还传播传染病，把病害传染到植物上去。在绿色王国里，也有由于病毒引起的各种传染病。菟丝子吸吮有病植物的汁液，吸进病毒，而它自身却不受感染，然后又去攀附其他健康植物，病毒就因此从健康植物的伤口侵入。