谷雨三朝看牡丹

每年四月清明节一过，在我国南方一些地方，就到了“谷雨三朝看牡丹” 的时候了。

牡丹，被称为“花中之王”。“王者”名不虚传。其它很多花，不是香而不艳，就是艳而不香。美人蕉、大丽菊、君子兰、扶桑等虽有艳目之色， 却无沁人之香；荷花、茉莉、桂花虽有香气扑鼻，却无夺目之色。然而，牡丹却是玉笑珠香，冠绝群芳。唐代诗人有诗赞曰：国色朝酣酒，天香夜染衣。

在植物分类学上，牡丹属毛茛科芍药属，落叶灌木，高数尺，高者可达丈余。牡丹原产我国陕西山地，它的祖先为山牡丹。唐代以前已被人注意， 但只作药用而已，它的人工栽培开始于唐代。到唐开元年间，在长安等地已种得很普遍了。到宋朝，洛阳的牡丹已誉传天下，与扬州的芍药相提并论， 并称天下第一。当时欧阳修曾著有牡丹“三部曲”（即《洛阳风土记》、《洛阳牡丹记》、《洛阳牡丹图》），书中介绍了牡丹的二十四个品种，记载了某些品种的来源和栽培技术，以及当时洛阳牡丹展的盛况等，是我国历史上第一部牡丹专著，至今仍有一定的学术价值。牡丹花色缤纷，仪态万千。从花形来说，有楼子、冠子、平头、绣球、莲花、碗及盘等，从花瓣颜色上来看，有红、黄、紫、白、绿、粉等，花瓣形状的变化那就更多了。牡丹的品种古时就不少，据说有三百七十余种，其中以姚黄、魏紫最为著名。由于劳动人民的精心培育，加上牡丹容易变异，新的品种不断产生，今天我国的牡丹品种已不下千种，名贵的象淡鹅黄、锦袍红、万巾紫、凤尾白等也在百种以上。

牡丹性宜凉畏热，喜燥忌湿，恶烈风。栽在宽敞向阳的地方，则花大而色妍。山东荷泽土壤多为沙质，气候干燥，适合于牡丹的种植，是它的“第二故乡”。荷泽牡丹品种繁多，其中娇容三变、烟笼紫、乌龙卧墨等品种举世闻名。

牡丹除供观赏外，还有很高的药用价值。在分株时，将根取下，洗净， 去掉木质部，留皮，阴干后便为著名中药“丹皮”。丹皮能泻伏火，散瘀血， 除烦热。古方中的“大黄牡丹汤”就是由大黄和牡丹调配而成的，是中医治疗阑尾炎的要药。

今天，随着我国人民生活文化水平的日益提高，随着祖国医学的进一步发展，我国的牡丹一定会有更多的优良品种出现。