园丁鸟的订婚礼物

在新几内亚伊里安岛的山林中栖息着一种名贵的鸟。它的雄鸟具有园丁般的园艺天才和建筑师那样的建筑本领，故被称为园丁鸟。它们有的躯体为红褐色，头部羽毛为橙红色，有的前半身呈黄色，头上长有光彩夺目的金黄色羽冠，非常美丽。

园丁鸟是一种稀有的珍禽，几乎很难见到。一些生物学家为了寻找园丁鸟的踪迹，在亚洲南部和新几内亚周旋了几十年。直到 1982 年 3 月，人们才偶然在伊里安岛的丛林里发现了这种快要灭绝的珍禽。

园丁鸟雄鸟的求偶方式与众不同，能够吸引雌鸟前来交配的主要不是园丁鸟雄鸟本身，而是它营巢所用的装饰材料。成熟的雄鸟为了求偶，一年中竟然花费四个月精心建造漂亮的新房。新房一般建在小树根旁，用树叶、小树枝、鲜花、果壳、鹅卵石建成，高的新房可达两米多，侧面有一个或两个洞口，在洞前空地上满布青色的苔藓，并特意散布一层采集来的贝壳、花朵、青果、蘑菇、鹦鹉羽毛以及偷来的刀、叉、牙刷、眼镜、钱币甚至钻石等， 作为装饰品，望去好象一个色彩鲜艳、琳琅满目的小小展览会，以招引雌鸟的到来。

新房建成后，雄鸟就在空地上不停地跳舞，并发出悦耳的鸣叫声，邀请雌鸟的光临。可是园丁鸟不会奏乐，为增加“结婚典礼”的喜庆气氛，它有时还邀请琴鸟充当婚礼上的乐队，而琴鸟也很乐意帮忙。二者如此维妙维肖地配合，在鸟类中实属罕见，当雌园丁鸟被吸引来观看时，雄鸟则更起劲地跳舞，并不断叼起各种陈列的装饰品，举过头顶让雌鸟欣赏。雄鸟这些卖力的炫耀若感动了雌鸟，它就会落到院内与雄鸟交配。但是一旦交配结束，雌鸟就马上离开，另选合适的地点筑巢，孵卵和育雏，并不“抢占”雄鸟精心营造的新房。而雄鸟则仍然守卫和装饰它那苦心经营的庭院，等待下一位“新娘”的到来。园丁鸟就这样保持着“一夫多妻”的婚配制度。

园丁鸟盖新房主要是为了引诱雌鸟的爱恋和在其中交配，而雌鸟并不利用它产卵和孵卵，这真是一种不可思议的行为。至于这一习性是怎样演变的， 为什么雄鸟会有这种独特的求爱本领，迄今仍是鸟类研究中的难题。