不知春的树

中国有句古谚语：“春到人间草木知”。春天到了，桃、梅、李、杏一片花海，遍地都是茵茵芳草，满目都是葱葱绿树。可是就在这春光明媚、百花争妍、万紫千红的春景中，却有一种怪树，长得又高又粗，矗立挺拔，它不吐芬芳，也不开花，还是和冬天一样赤着身子，大有一副不知春来的样子。这种树就是黄檀。

黄檀的生长期很短，每年六月上旬末才开始长叶子，它的叶子长得很快， 只不过两天时间就会全部长好。在叶子舒展的同时，绽开一串串美丽的蝶形花，花脱落后，在叶腋中便会挂起一对对沉甸甸的豆英，象对孪生姐妹一样， 在风中嬉戏。

黄檀的青春虽然姗姗迟来，但其暮年却匆匆早到，秋雨潇瑟寒气刚来， 黄檀的叶子就开始发黄。一个星期左右，叶子就象雪花一样，一片片地飘落地面，到十月下旬就全部落光了。等到轻霜来临时，万绿丛中早已寻不到它的踪影了。它的叶子比一般的落叶树要提早二十多天落完。

黄檀从长叶到落叶虽然仅有四个多月时间，但却在这短短的生长期中， 炼就了一付钢筋铁骨般的性格。它的材质坚硬，纹理细密，边材白色，心材黄色，不翘不裂，是做刨壳、棍柄、扁担、车轴等坚固用具的好材料。

黄檀只分布在我国的南部地区、广东、蒙山以南，苏、浙、闽、两广、川贵等省，均零星分布。因它长得高大，所以得俗名大水檀，又因为它不争春，不报春的性子，也称不知春。

黄檀在植物分类学上属于豆科。豆科通常分为三个亚科：即含羞草亚科， 云实亚科和喋形化亚科。豆科植物的经济价值非常大，有供油料的大豆、落花生等；食用的蚕豆、豌豆等；染料用的木蓝、苏木等；纤维用的葛等。另外，药用的甘草、黄芪以及作为牧草的紫苜蓿、三叶草等也都属于豆科。有的豆料植物根部还具有根瘤菌，能固定大气中的氮素，对植物的生长及改良土壤有特殊的作用。

春游的时候，如果你在万绿丛中碰到了不见绿叶的树，那不一定就是丧失生命力枯树，或许就是那不知春的黄檀。