饮食、生活环境和长寿有缘

目前，世界上一些科学家致力于研究饮食对人的衰老的关系。有人认为， 如果人从小就控制饮食量，人可以活到 120 岁。

试验证明，用含热量较低的食物喂断了奶的幼鼠，并补充维生素与矿物质，可以使鼠的寿命延长 25—100％。

另一试验证明，限制一年生的阿根廷鱼的饮食，并将水温降低 9℃，可使本来只能活一年的鱼活三年。

有些科学家并不把其研究重点放在限制饮食上，而是在探索食物与衰老的关系上。

试验证明，用缺少色氨酸（一种主要为生长所需的氨基酸）的饮食喂三周龄雌鼠，结果使有些雌鼠本来只能活 701 天的寿命延长到 1，527 天，并且使雌鼠的繁殖期由 15 个月延长到 33 个月。33 个月龄的雌鼠还能生出完全健

全的幼鼠。这可以大致比作 80 的妇女生育婴儿。但是，由于副作用太大，减少饮食中的色氨酸的办法不可能用于人身上。

科学家们目前对于衰老原因的看法不一。有人认为，衰老原因来自遗传。例如，生长和发育缓慢的儿童以及出生于寿命长的家族的儿童，往往比一般儿童长寿。然而，后天的生活方式往往也可以弥补先天遗传的不足。因此， 环境、生活方式、紧张因素、饮食等都与人的衰老有关。例如，大部分吃素的美国安息日会的基督教徒，比非该会教徒平均长寿七年。

据调查，居住地区对人的寿命长短也有影响。如在美国有些地区的白种男人每年死亡率为 0．96％，而在另一地区的居民死亡率高于 2％。但绝大多数地区的居民的寿命在不断延长。这种情况不只在美国，在世界其他各地都有，人的寿命越来越长，老年人越来越多，十九世纪中期，美国人口的半数只能活到 40 岁左右。现在就完全不同了。