维生素自述

维生素，意思是维持生命必不可少的要素。当人体内缺少我们的时候， 就会生病。

1536 年，法国的探险家卡蒂埃在加拿大过冬，探险队 103 人中有 100 人患了坏血病，病人毛细血管脆性增加，牙龈出血，身体愈来愈衰弱。就在他们濒监绝境的时候，当地的印地安人建议们喝松叶浸泡过的水，病居然奇迹般地消失了。1891 年，日本海军的高木兼宽将军让他的部下由单调的吃大米改为吃多样比的膳食，使一直危害日本海军战斗力的“脚气病”在他的舰队无一发生。除了坏血病、脚气病以外，还有向偻病、干眼病等疾病，虽然从前人们也找到了一些办法来预防和治疗这些疾病，但是，人们却一直不知道致病的原因是食物中缺少了我们——维生素。

19 世纪末，一个叫艾克曼的荷兰医生，由于一个偶然的机会发现维生素隐居在稻壳里。他发现用精白米喂鸡。鸡就会得脚气病，用带壳的糙米喂鸡， 得病的鸡就痊愈。他从稻壳中把我们的这族兄弟溶解在水里，但没能最终分离出来。直到 20 年以后，波兰人冯克和日本人铃木才把我们的这族兄弟分别从酵母和稻壳中提取出来。从此我们便得了“维生素”这个名字。

以后，随着科学的新发现人们才逐步认识到维生素原来是一个庞大的家族。家族中不同的兄弟各有各的脾气习性，各有各的化学结构。有的溶于油脂，有的溶于水；化学结构有的简单，有的复杂。由于科学家在开始发现维生素的时候，对它们的化学本质还不很了解，所以就用英文字母给我们命名， 维 A、B、C、D⋯⋯等等，而维生素 B 在我们大家族中又自成体系，它有许多儿女 B1、B2、B6、B12 等。

现在，大多数人都知道：人得坏血病是因为摄入的维生素 C 不足；人患干眼病、佝偻病是因为进食中缺少维生素 A 和维生素 D；有的动物为什么不生育？因为缺少维生素 E；做手术前为什么有时要注射一支维生素 K？因为它可以起到止血的作用⋯⋯。

目前，在维生素家族中已经发现了 60 多个兄弟姐妹，我们各有各的作用，人体缺了谁也不行。可能有的人会问：既然有维生素 B1、B2、B12，为什么没听说过 B7、B8 呢？这是因为有些物质当初被科学家发现时，以为是维生素 B 家族的弟兄，就给它们排了行，可是后来证明它们不属于维生素 B 家族的成员，于是便被驱逐了。他们原来用过的名字也没有再给新发现的弟兄， 于是在维生素 B 族兄弟中，只有 B1、B2、B6、B12 等。

人体好象是一个复杂的化学工厂，在这个工石里不间断地进行着各种化学反应，而这些反应都离不开酶的催化作用。而酶离开了维生素，催化作用就不能得到发挥。因此，人体内缺少了我们，这个化学工厂就要停工，生命就受到威胁。维生素们广泛地存在于一切食物中，所以，人只要正常进食， 而不偏食，体内一般是不会缺少维生素的。但切不可因为我们对人体必需， 而无限量地服用。服用过量的维生素不仅对身体没有好处，反而有损健康。