中国古代在天体测量方面的成就

自然科学史研究所 薄树人

天体测量是研究怎样测定天体的位置和天体到达某个位置的时间（包括使用的仪器、工具和方法）来为各种实用的和科学的目的服务的一门科学。它是天文学中最古老、也是最基本的一个分支。恩格斯（1820—1895）在《自然辩证法》一书中指出，自然科学中最先发展的天文学起源于游牧民族和农业民族定季节的需要①。而决定季节的科学方法，最早就是从观测天体的位置和到达某个位置的时间开始的。在我国，在很古很古的时候设有“火正” 这样的专门人员，他的任务是观测“大火”星（就是心宿二）的出没来向人们颁告时令。

我国古代在天体测量方面的成就是极其辉煌的。