“瓜果之乡”

人们喜欢用“瓜果之乡”来形容新疆地区瓜果种类的丰富多彩。新疆是我国著名的瓜果产区之一，也是我国生产瓜果最大的基地。那里果树资源极其丰富，栽培果树和野生果树大约有八十多种，驰名国内外的有哈密瓜、吐鲁番葡萄、伊犁苹果、库勒尔香梨、叶城石榴、喀什花油桃等等。

从《史记》和《汉书》的记载中，我们知道，新疆早在西汉以前，就已经种植葡萄和酿造葡萄酒了。唐代龟兹（qiūcí，今新疆库车县一带）王城中家家都有葡萄酒。汉武帝的时候，张骞通西域，开始把葡萄传入内地，高昌的马奶子葡萄于唐初引植到内地，以后直到清代康熙年间，还不断从新疆把葡萄新品种输入内地。千百年来，经过维吾尔族人民辛勤劳动，培育了很多葡萄品种，有红的、白的、紫的、绿的、青的、暗红的、淡红的，有像珍珠粒似的，也有琥珀珠大的，共几十个品种，尤以无核葡萄最有名。宋代的苏颂曾提到一种无核葡萄。明代陈诚、李暹撰的《西域番国志》明确记载：“有小葡萄，甘甜而无核，名曰锁子葡萄。”现在新疆种的无核白葡萄，果皮薄， 肉质鲜美，甜如蜜，含糖量达百分之二十四，营养丰富，晒制成葡萄干，很受各地人民喜爱。新疆人民在长期生产实践中，积累了丰富的种植葡萄的经验，如鄯善一带的开沟墩植、多枝就地扦插繁殖、植株搭低架或匍匐地面、绿枝摘心、深沟灌溉、环形施肥、盘墩埋土等技术措施，都是适应当地环境条件而形成的。

新疆的瓜果中，以哈密甜瓜最有名。在新疆，一年四季都可以吃到瓜， 夏有夏瓜，秋有秋瓜。甜瓜的栽培面积很大，鲜瓜和瓜干不但畅销国内，而且大量出口。我国公元十五世纪的著作中已经提到柳城广植甜瓜，实际栽培历史比这要早得多。因为栽培历史很悠久，瓜农从整地、施肥、种子处理、播种、培土压蔓、灌溉、整蔓打顶到采收、留种甚至制成瓜干，都有一整套的技术经验。鄯善的东湖瓜，种植在含碱比较多的地里，不用浇灌，全靠发达的根系吸取一米多深的地下水来滋润秧苗，生长结果。它的生长特点，正如当地瓜农所说，“见水不得，离水不得。”因此要瓜长得大而甜，必须保证一定的地下水位。这是维吾尔族农民在园艺上的一项独特创造。

新疆也是我国最早栽培核桃的一个地方，以后引入甘肃，渐渐传播到陕西，又东传到北方各省（见《图经本草》）。东晋王室的华林园中，种有八十四株核桃树。郭义恭的《广志》里关于核桃有这样一段话：“出陈仓者薄皮多肌，出阴平者大而皮脆，急提则碎。”（陈仓今陕西宝鸡，阴平今四川平武一带。）唐宋时期的一些著作里都说“北方多种之”，可见核桃在我国北方种植很多。维吾尔族农民在长期种植过程中，培育出了许多核桃优良品种。如“油核桃”，可以用手指掐出油来，含油量高达百分之七十九左右， 比花生、芝麻、油菜含油量高，是榨油的良好油料。“丰产核桃”一株可结万果，年年不断，而且比一般核桃早熟一个半月。其他还有隔年核桃、薄壳核桃、纸皮核桃等优良品种。

北疆准噶尔盆地周缘和阿勒泰地区，冬季严寒，平均最低温度常在零下

三十摄氏度以下，一般栽培果树很难直立过冬。因此，除伊犁、塔城两地外， 那里果树都采用人工匍匐整形栽培法。这是北疆果农为适应恶劣的自然条件创造出的一种特殊栽培法。这种方法，最迟在清代就已经采用了。匍匐整形栽培法的目的是防冻防风，保护果树冬季不受冻害；同时，夏季由于树干接近地面，温度高，二氧化碳多，可以促进结果，提早成熟；又因树形矮化， 树干短小，可以预防秋末春初的日烧病和树干龟裂。果农们还摸索出了匍匐丛状形和单臂扇形整枝法、夏季修剪和压枝、冬季埋土防寒和早春出土等经验。对树龄较大、树干较粗、不易弯曲的果树，用斧子砍伤树的干径三分之一，然后压下。砍伤的树，第二年春天常从根颈下发出萌蘖，在萌枝上又行嫁接，几年后，苹果、梨、桃等乔木果树就形成灌木状的了。