优秀的维吾尔族农学家——鲁明善

《农桑衣食撮要》是我国元代三部重要农书之一。它刻印于元仁宗延祐元年（公元 1314 年）。作者鲁明善，原名铁柱，是维吾尔族人。他曾做过寿春郡（今安徽寿县）监察官。这部书是他在任监察官的时候写成的。

《农桑衣食撮要》是一种农家月令书，也是我国最好的农家月令书之一。《农桑衣食撮要》的材料主要来源于比它早印行四十年的《农桑辑要》。寿春在江淮地区，所以《农桑衣食撮要》中增加了一些适合江淮地区情况的资料，例如四月“做笋干，煮新笋”，八月“取漆”，十二月“收鳜鱼”， 都是江淮间的产物，不是黄河中下游地区所常有的。其次，《农桑衣食撮要》是专门解决自给自足的小农经济家庭生活的，不像东汉时代的《四民月令》

或唐代的《四时纂要》两本月令书那样，以农业收入为主、商业收入为辅来维持一个庄园地主家庭生活需要的那一套内容。另外，全书前后总共只有十条占候、禳禁等纯属迷信的条文，比起其他月令书来要少得多。第三，作者编写《农桑衣食撮要》，目的在于民间应用，所以文字比较通俗，全书既不引经据典，也不雕饰辞句，记述各种作业简明扼要，要言不繁，这也是这部书的优点。《农桑衣食撮要》确实算得上是我国古代比较好的一部农书。

我国古代的科学技术发展史，是古代各族劳动人民在同自然界作斗争中共同创造的，各族劳动人民是科学技术的真正主人。古代居住在新疆地区的少数民族，在农业科学技术方面所作出的巨大贡献，也证明了这一点。